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China tiene previsto comprar 25 millones de toneladas métricas de soja de Estados Unidos este año y el próximo, dice el subsecretario de Agricultura de EE. UU., Stephen Vaden.
Las importaciones de soja se suman a los 17 mil millones de dólares en compras agrícolas estadounidenses que China acordó realizar anualmente durante el resto de la administración Trump, afirmó Vaden el martes durante el WSJ Global Food Forum en Chicago.
“Todo indica, según lo que tenemos en el Departamento de Agricultura, que China tiene la intención de mantener estos compromisos,” dijo Vaden.
El acuerdo también incluye una promesa inicial de 12 millones de toneladas métricas que se logró con éxito, aunque el seguimiento a largo plazo de los datos de exportación continúa siendo un foco principal para los agricultores estadounidenses. El Ministerio de Comercio de China y la Casa Blanca en su momento dijeron que se restablecería el acceso al mercado para la avicultura estadounidense.
“La conclusión es que la agricultura está en la cúspide de cada acuerdo comercial con China o cualquier otro país,” explicó Vaden. “Tenemos una política comercial muy simple. Si quieres hacer un acuerdo comercial con Estados Unidos, la agricultura va a obtener una victoria. Si la agricultura no puede obtener una victoria, tu país no podrá negociar una política comercial con esta administración.”
Los comentarios llegan mientras los negociadores de la administración Trump se encuentran en la India esta semana para conversaciones comerciales bilaterales destinadas a finalizar un acuerdo provisional alcanzado en febrero para que India compre 500 mil millones de dólares en bienes estadounidenses durante los próximos cinco años, incluidos productos agrícolas.
Vaden también opinó sobre el aumento de los precios de los tomates en EE. UU., diciendo que le preocupan más los costos de producción agrícola que el impacto de los aranceles cuando se trata del costo de la comida.
Los precios de los tomates han subido desde que EE. UU. retiró un pacto que suspendía los derechos antidumping sobre tomates mexicanos, imponiendo aranceles del 17%. Desde que entraron en vigor el pasado julio, el precio medio de los tomates cultivados en campo en ciudades estadounidenses ha pasado de 1,79 dólares la libra a 2,69 dólares en abril de 2026.
Vaden señaló los precios elevados de los fertilizantes, que han seguido aumentando durante más de cinco años. El subsecretario de Agricultura también reiteró su crítica a los derechos compensatorios sobre fertilizantes fosfatados establecidos por la administración Biden en 2021.
“Las empresas nacionales no han respondido aumentando la oferta. Eso es supuestamente lo que se suponía que debían hacer estas barreras comerciales,” dijo.
Vaden afirmó que el USDA continúa manteniendo conversaciones a nivel de Gabinete sobre si deben continuar los derechos compensatorios contra las importaciones de fertilizantes de Marruecos y Rusia.
Los productores de fertilizantes Mosaic y Simplot dijeron hace unas semanas, como parte de una revisión de cinco años, que apoyan mantener los derechos compensatorios sobre Marruecos y Rusia.
“Hasta donde puedo decir, los agricultores estadounidenses han pagado una ganancia adicional increíble a Mosaic y a otras empresas como esa sin obtener ningún beneficio, y ciertamente no han recibido suministro adicional,” afirmó Vaden.
También criticó a Mosaic, con sede en Florida, por decir que podría necesitar reducir la producción doméstica de fosfato en un momento en que las reservas globales están en duda.
“Sin embargo, a pesar de eso, están en un ritmo récord de exportación de fertilizantes que han producido en este país y que están enviando al extranjero,” comentó Vaden. “Simplemente no tiene sentido.”
También dijo que la administración Trump ha recibido el interés de “un montón de personas, incluidas empresas internacionales” sobre la creación de nuevas instalaciones de producción de fertilizantes en Estados Unidos.
“Ojalá pudiera revisar y hablar contigo sobre algunas de estas cosas, pero se nos han compartido en confidencia,” afirmó.
Vaden afirmó que la adopción de combustibles fósiles por parte de Estados Unidos le da una ventaja sobre Europa.
Por ejemplo, el mayor costo en la producción de fertilizante nitrogenado es la energía, señaló.
“¿Sabes qué tenemos aquí en Estados Unidos? Una política energética mucho mejor que la de cualquiera de nuestras naciones occidentales competidoras, porque en esta administración no desincentivamos el uso de combustibles fósiles,” dijo Vaden. “Incluso con el aumento del precio de los combustibles fósiles, tenemos gas natural mucho más barato en Estados Unidos que en la Unión Europea.”
Importaciones récord de carne de res
El jefe adjunto del Departamento de Agricultura también subrayó que EE. UU. está registrando niveles récord de importaciones de carne de res, a pesar del cierre de la frontera con México para el ganado debido a los esfuerzos por evitar la entrada del gusano del Nuevo Mundo al país.
“También entendemos que la mayor parte de la carne de res que consumimos se cría aquí mismo en Estados Unidos, y por eso el USDA ha presentado un plan para intentar colocar la mayor cantidad posible de tierras disponibles para pastoreo bajo control federal, permitiendo que se pastoree,” dijo Vaden, añadiendo que está trabajando con su contraparte en el Departamento del Interior sobre el tema.
Un proceso de elaboración de normas avanzará antes de fin de este año como parte de un esfuerzo para armonizar las regulaciones entre ambas agencias, afirmó.
