El Departamento de Agricultura planea reubicar a gran parte de la fuerza laboral de la Foreign Agricultural Service, con sede en Washington D.C., hacia Kansas City, Missouri, y Beltsville, Maryland, como parte de su plan de reorganización, anunció la agencia este miércoles.
Según un comunicado de prensa, la agency enviará a algunos empleados con sede en Washington, D.C. a un «centro de apoyo operativo» en Kansas City y a otros al George Washington Carver Center en Beltsville. Mantendrá a algunos empleados en Washington, D.C., que formen parte de la dirección de la agencia o trabajen en políticas comerciales, negociaciones de acceso a mercados, programas de cooperantes y en el compromiso entre el Congreso y entre agencias, indicó el comunicado.
El comunicado del USDA indicó que la reorganización no afectaría al personal en el extranjero ni a las plazas diplomáticas, y no implicaría recortes de personal.
«Nuestra promesa al pueblo estadounidense exige que tomemos decisiones difíciles pero necesarias, entre ellas poner fin al gasto innecesario en instalaciones subutilizadas y modernizar estructuras organizativas que no se ajustan a las necesidades actuales», dijo en el comunicado el Subsecretario de Agricultura Stephen Vaden. «Al actuar ahora, estamos posicionando a la Foreign Agricultural Service —y a todo el departamento— para seguir sirviendo al pueblo estadounidense durante generaciones por venir.»
El comunicado indicó que las reubicaciones «se irán implementando gradualmente a lo largo del tiempo y en estrecha consulta con el personal afectado, que recibirá cualquier apoyo disponible durante la transición».
Por separado, el USDA anunció un «esfuerzo de modernización y reestructuración» para el área de misión Desarrollo Rural que implicará «reubicar posiciones seleccionadas basadas en la Región de la Capital Nacional (NCR) a St. Louis, Missouri, y Dallas-Fort Worth, Texas».
«Estos nuevos lugares servirán como centros operativos que apoyarán el procesamiento de préstamos y subvenciones, la gestión de programas y mantendrán nuestra misión de servir a las comunidades rurales», indicó un comunicado del USDA.
«Los empleados de entrega de programas en oficinas estatales y regionales no estarán obligados a reubicarse, ya que ya operan en las comunidades rurales a las que sirven», afirmó el comunicado de prensa. «El personal de campo continuará liderando la participación de los ciudadanos, el alcance a las partes interesadas y la promoción de los programas de Desarrollo Rural (DR).»
Además, el USDA anunció cambios en el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) y señaló que Kelly Moore, miembro de carrera del Servicio Ejecutivo Superior (SES), que ha estado como administradora interina del Servicio de Inspección de Sanidad de Animales y Plantas (APHIS), se convertirá en la administradora permanente de APHIS.
«Simultáneamente, APHIS está implementando cambios dirigidos a su programa de Protección y Cuarentena de Plantas (PPQ) para fortalecer el liderazgo nacional en salud de las plantas y unificar las funciones de política y operación, permitiendo respuestas más rápidas y consistentes ante los problemas de salud de las plantas y amenazas emergentes», indicó un comunicado del USDA. «Todos los programas de PPQ continuarán sin interrupciones y sin reducción de personal ni traslado de personal».
Además, «para mejorar la eficiencia y alinear mejor las prioridades del USDA, AMS reducirá la compartimentalización en su Programa de Prácticas de Comercio Justo trasladando las funciones específicas de productos a los programas de productos o servicios correspondientes de AMS», indicó un comunicado de prensa del USDA. «Por ejemplo, la supervisión de la Ley de Mercancías Agrícolas Perecibles (Perishable Agricultural Commodities Act) pasará al Programa de Cultivos Especializados (Specialty Crops Program), y la División de Empacadores y Mataderos se trasladará al Programa de Ganado y Aves de Corral».
El USDA dijo que no habrá recortes de personal como resultado de los cambios en AMS y APHIS.
