El presidente Donald Trump dijo el miércoles que no estaba seguro de si renovaría el acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, que debe reconsiderarse este año.
«No sé si voy a renovarlo», dijo Trump a los reporteros en la Casa Blanca, y añadió que no estaba «buscando renovarlo».
«No necesitamos nada de lo que tenga Canadá», continuó Trump. «No necesitamos nada de lo que tenga México. Pero ellos necesitan todo lo que nosotros tenemos, y tienen que tratarnos mejor.»
Prosiguió diciendo que EE. UU. debería tener superávits comerciales con México y Canadá, no déficits. Añadió que cree que el USMCA fue un «acuerdo mucho mejor que NAFTA», pero añadió que «fue un gran acuerdo por una razón — dio la posibilidad de terminarlo».
Sin embargo, habló de Canadá y México, «Estamos hablando con ellos. Veremos si hacemos algo».
USMCA fue firmado en 2020 durante el primer mandato de Trump para reemplazar a su predecesor, el North American Free Trade Agreement (TLCAN). Entre los términos que los funcionarios estadounidenses empujaron estaba una cláusula de vencimiento de cinco años que permitía a EE. UU. sopesar si el acuerdo debería continuarse, según el Congressional Research Service.
Una revisión conjunta del acuerdo tendrá lugar el próximo mes, donde los participantes evaluarán si renovarlo por un periodo de 16 años.
Algunas asociaciones agrícolas ya habían pedido previamente a la administración de Trump que use la revisión para abordar cuestiones comerciales con ambos países y fortalecer la aplicación. Sin embargo, 156 grupos agrícolas firmaron una carta a principios de este año respaldando la renovación del acuerdo, señalando que la cooperación comercial entre los tres países «otorga enormes beneficios económicos.«
En un comunicado en respuesta a los comentarios de Trump, el presidente de Farmers for Free Trade, Bob Hemesath, un agricultor de maíz y cerdo del noreste de Iowa, dijo, «No renovar y fortalecer este acuerdo sería una herida autoinfligida para la agricultura estadounidense en el peor momento posible. Las exportaciones agrícolas de EE. UU. a Canadá y México han crecido en 20 mil millones de dólares desde que USMCA entró en vigencia, alcanzando 60 mil millones en 2024, y esos dos mercados ahora compran aproximadamente una tercería de todo lo que los agricultores estadounidenses venden al extranjero. Ese comercio sostiene casi un medio millón de empleos estadounidenses y 149 mil millones de dólares en producción económica aquí en casa. Aunque el acuerdo no es perfecto, el camino para mejorarlo es a través de esta negociación.»
Hemesath también dijo que «la noción de que América no necesita nada de Canadá no coincide con la realidad en mi granja o en la de cualquier granja que yo conozca.» Señaló que Estados Unidos importa alrededor del 90% de su potasa, con más del 80 por ciento de ello procedente de Canadá.
«No hay sustituto y no hay suministro doméstico que pueda reemplazarlo,» dijo Hemesath en un comunicado de prensa.
En una audiencia de la Comisión de Agricultura de la Cámara el miércoles centrada en USMCA, un panel de agricultores y representantes de grupos agrícolas, en general expresaron su apoyo a la renovación del acuerdo, aunque algunos pidieron a los negociadores que acenen diferencias sobre lácteos y cultivos especiales en las próximas negociaciones.
«La falta de renovación del USMCA sería catastrófica,» dijo Jamie Beyer, agricultor de Minnesota y miembro del comité ejecutivo de la American Soybean Association, durante la audiencia.
Beyer, quien testificó en nombre de la ASA, dijo que USMCA ha sido una fuente de «estabilidad y previsibilidad para la integración de los mercados agrícolas de Norteamérica, especialmente a través de la garantía de trato libre de aranceles para la soya y los productos de soya.» Dijo que en el último año completo de comercialización, Canadá y México representaron 4 mil millones de dólares, o poco más del 13%, del total de exportaciones del complejo de la soja.
Sin embargo, añadió que la industria de la soja apoyaría algunos ajustes «menores» al acuerdo, incluyendo cambios en los límites máximos de residuos para pesticidas y la armonización de la inspección de granos entre los tres países «para minimizar retrasos en el transporte y apoyar un envío agrícola eficiente».
Dave Puglia, presidente y director ejecutivo de Western Growers, también dijo que su organización apoya la continuación del acuerdo. Sin embargo, pidió medidas para abordar una «Brecha de costos laborales» entre EE. UU. y México, un compromiso de México para adoptar un mecanismo de confianza que proteja a los agricultores productores y a los expedidores de impagos por quiebras o insolvencias, y estándares y supervisión para garantizar la seguridad de los productos mexicanos.
Michael Lichte, chief insights and optimization officer de Dairy Farmers of America, dijo que la implementación de Canadá de las provisiones de acceso al mercado lácteo y de precios «ha quedado muy por debajo de la intención negociada».
Dijo que desde la implementación del acuerdo, Canadá «ha administrado sus cuotas de tarifa arancelaria de lácteos de manera que impide el uso pleno de las concesiones de acceso al mercado aseguradas bajo USMCA.» También señaló que minoristas y operadores de servicios de comida «siguen completamente excluidos del acceso al sistema de cuotas a pesar de representar entidades con demanda comercial real de productos lácteos estadounidenses a precios competitivos.»
Lichte pidió que la próxima revisión conjunta del USMCA «aborde estas cuestiones de frente.» Dijo que el sistema de asignación de TRQ de Canadá «requiere una reforma estructural para asegurar que los volúmenes de cuota sean plenamente utilizables por los exportadores lácteos de EE. UU., independientemente de su destino final, no solo de los procesadores canadienses.»
«Se requieren requisitos de utilización más fuertes y disposiciones de devolución de cuota más eficaces para desalentar el subllenado crónico,» afirmó.
También dijo que la revisión debe «abordar de forma integral» la fijación de precios de Canadá de los sólidos de leche desnatada, «evaluando la eficacia y condiciones de la fórmula de precios, reconsiderando los umbrales de exportación para los sólidos de leche desnatada canadienses y exigiendo la plena colaboración de Canadá en cualquier política de precios o cuotas que pueda cambiar.»
Aun así, afirmó que para la industria láctea de EE. UU., el USMCA «sigue siendo uno de los acuerdos comerciales más decisivos que afectan la competitividad a largo plazo, la inversión en manufactura y la estabilidad económica de las familias de productores lácteos».
Con una aplicación y modernización adecuadas, el acuerdo «puede seguir apoyando la inversión, el crecimiento de las exportaciones y la oportunidad económica para las familias de granjeros lecheros de Estados Unidos durante generaciones venideras», dijo Lichte.
Michael Schumpp, director principal de asuntos internacionales del Meat Institute, llamó al USMCA «el estándar de oro de los acuerdos comerciales en el mundo» y pidió a los funcionarios evitar «una renegociación disruptiva». Dijo durante la audiencia que el acuerdo ha «sostenido el crecimiento de una industria cárnica y de ganado altamente integrada en Norteamérica, valorada en más de 16 mil millones de dólares.»
Dijo que las importaciones de ganado vivo y de cerdos cruzan a menudo las fronteras entre las tres naciones y dijo que si el USMCA fuera interrumpido, podría perturbar esos flujos.
