Los republicanos del Senado encargados de Agricultura están «considerando todas las opciones» para avanzar un nuevo proyecto de ley agrícola a través del comité tras un intento fallido a principios de este mes, aunque la «manera ideal» sería celebrar otra votación con la presencia del senador Mitch McConnell cuando los legisladores regresen tras las vacaciones de agosto, dijo a los periodistas en Dakota del Sur el miércoles el miembro del comité y líder de la mayoría del Senado, John Thune.
«Estamos considerando todas las opciones,» dijo Thune a los periodistas en DakotaFest en Mitchell. «Obviamente, sin cargarnos demasiado el camino en este momento, la forma ideal sería si podemos lograr que el senador McConnell regrese cuando volvamos y luego simplemente que se informe desde el comité y, a partir de ahí, ya veremos cuál es la mejor ruta a seguir.»
McConnell, de Kentucky, ha estado ausente desde el 14 de junio tras una caída en su casa.
Thune también señaló que «el proyecto de ley de agricultura siempre ha sido algo que pensamos que también podría avanzar en otro vehículo legislativo. Cuando se le preguntó qué vehículo podría ser, mencionó la Ley de Autorización de Defensa Nacional o un posible proyecto de ley de aceptación de gastos para la agricultura. A menudo, los proyectos de ley de asignaciones «pueden contener legislación autorizatoria», aunque por lo general «no deberían», dijo Thune.
También afirmó que la presencia de una versión ya aprobada en la Cámara puede ayudar a darle impulso a los esfuerzos del Senado para aprobar la propia versión y reconciliarla en un comité de conferencia.
«No hemos pensado mucho en dónde podría avanzar,» dijo Thune. «Hemos estado pensando mucho en cómo podemos entrar en conferencia con la Cámara.»
Cuando los republicanos del Senado intentaron a principios de este mes aprobar su borrador de ley agrícola, fue rechazado 10-11. Tanto McConnell como el senador Tommy Tuberville, republicano de Alabama, no estuvieron presentes en la votación final.
En la sesión de enmiendas, los demócratas expresaron preocupación por los próximos requisitos para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) que exigirían a los estados pagar una parte de los costos de los beneficios de SNAP basados en las tasas de errores de pago. Aunque el borrador de la ley agrícola incluía una propuesta de aplazamiento de un año para esos requisitos, la jefa de los demócratas en Agricultura en el Senado, Amy Klobuchar, ha impulsado un aplazamiento de dos años.
Tras la votación, Klobuchar dijo que apreciaba que el presidente de Agricultura del Senado, John Boozman, republicano de Arkansas, «haya reconocido el problema del traslado de costos de SNAP a los estados y condados», pero también señaló que el aplazamiento sería solo por un año y «todavía favorece a los estados con altas tasas de error frente a estados con tasas de error medias.»
«Nuestros miembros simplemente están pidiendo un aplazamiento de dos años para que todos los estados estén en las mismas condiciones al trabajar para reducir sus tasas de error», dijo entonces.
Thune afirmó que los líderes republicanos del comité habían considerado el aplazamiento de un año como un «punto de llegada razonable» y dijo que la Casa Blanca también estaba de acuerdo con un aplazamiento de un año, señalando que habían estado tratando de redactar un proyecto de ley «que el presidente firmaría». Señaló el apoyo de la Casa Blanca cuando se le preguntó si había mantenido conversaciones con la dirección de la Cámara sobre la propuesta de aplazamiento de un año.
«El presidente Boozman trabajó estrecha y claramente con la Casa Blanca y creo que si lográramos que eso pase por el Senado, y la Cámara entienda que ese es el precio de entrada para sacar un proyecto de ley, entonces creo que podríamos hacerlo,» dijo Thune.
Pero ir más allá de un año «es inviable, y creo que ahí es donde los demócratas, en su momento, tendrán que decidir si quieren jugar o no,» añadió Thune.
«Si incorporamos E15 a esto, obtenemos un montón de otras políticas que quieren incorporar y, si lo votan en bloque en su contra, no sé cómo explicarlo si representas a un estado agrícola.»
