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Una reciente decisión de la Corte Suprema que pone fin al Estatus de Protección Temporal (TPS) para cientos de miles de haitianos tendría efectos en la economía, afectando a las industrias de agricultura y alimentos y otros sectores, según grupos de defensa de inmigrantes y otros.
La sentencia de 6-3, del 25 de junio, rechazó un desafío a la revocación del estatus TPS por parte de la administración Trump para haitianos y sirios, concluyendo que la decisión de la entonces secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem de terminar el estatus TPS no es sujeta a revisión. Aproximadamente 350,000 haitianos y 6,100 sirios se ven afectados por la decisión, incluidos unos 200,000 haitianos que trabajan en una variedad de industrias.
El presidente de United Food and Commercial Workers International Union, Milton Jones, emitió un comunicado diciendo que los efectos de la resolución “se sentirán no solo por quienes están directamente afectados, sino por cada trabajador, cada comunidad y la economía entera. Pone en peligro la seguridad de los trabajadores y de los alimentos en plantas de procesamiento de carne, instalaciones de procesamiento de alimentos y supermercados, dejando a los trabajadores rezagados al límite sin las manos calificadas de sus compañeros inmigrantes a su lado.”
“El daño económico se sentirá mucho más allá de estas familias,” afirmó Todd Schulte, presidente de FWD.us, en un comunicado tras la decisión. “Los titulares haitianos del TPS contribuyen con casi 6 mil millones de dólares a la economía de EE. UU. cada año, y 200,000 de ellos trabajan en industrias ya afectadas por escasez de mano de obra, como la atención médica, la agricultura y la manufactura.”
La reacción de los grupos agrícolas ante la decisión fue mixta. La portavoz del Meat Institute, Sarah Little, dijo que “la mayoría de nuestros miembros dejó a estos trabajadores hace meses cuando quedó claro que su estatus laboral iba a ser revocado o puesto en cuestión mientras avanzaba el proceso legal.”
La portavoz del National Chicken Council, Tom Super, indicó que si bien “algunos de nuestros miembros han utilizado programas legales como el TPS para ayudar a cubrir sus plantas de procesamiento, muchos ya se han pasado a otra cosa con respecto a este programa.” NCC no poseía “números duros” sobre cuántos empleados están en el programa, añadió.
Sin embargo, Jamie Fussell, directora de relaciones laborales de la Florida Fruit and Vegetable Association, afirmó que, si bien “Florida está fuera de temporada en gran medida para los trabajadores estacionales, las granjas siguen teniendo necesidades de mano de obra durante todo el año que el programa H-2A no aborda por completo. Los cultivadores necesitan acceso a una fuerza laboral legal, y perder trabajadores TPS en roles permanentes restringe aún más el mercado laboral. Esto subraya la necesidad de una reforma laboral agrícola significativa.”
No hay revisión judicial para las terminaciones del TPS, determina la corte
Específicamente, la opinión escrita por la jueza Sonia Sotomayor indica que el estatuto del TPS prohíbe “la revisión judicial de cualquier determinación del secretario de [DHS] respecto a la designación, o terminación o extensión de una designación, de un estado extranjero.”
La corte también descartó reclamaciones de que la terminación estuvo motivada por razones raciales y violó las protecciones de trato igual, debido a declaraciones hechas por el presidente Donald Trump y Noem. Trump había amplificado afirmaciones falsas de que los haitianos en Springfield, Ohio, estaban comiendo perros y gatos. “Están comiendo las mascotas de las personas que viven allí,” dijo durante su campaña de 2024, y ha asegurado que los haitianos estaban “envenenando la sangre” de EE. UU.
Noem, que ya no es secretaria de Seguridad Nacional, afirmó que los haitianos protegidos por el programa TPS eran “asesinos, parásitos y adictos a la dádiva.”
La jueza Elena Kagan, al publicar su disenso, dijo que las declaraciones de Trump “claramante resuenan, con sus matices raciales y sus tonalidades, que la raza influyó en [su] resolución de expulsar a los haitianos de este país.”
Sin embargo, Alito sostuvo que “ninguna de las declaraciones citadas por el presidente o la secretaria era abiertamente racial, y en sustancia todas expresaban pointes de vista política que podrían apoyarse en justificaciones no raciales. Por ejemplo, se puede oponerse al TPS y favorecer restricciones migratorias más estrictas por razones económicas u otras que no tienen que ver con la raza.”
Grupos que abogan por los inmigrantes dicen que la decisión precipitará una catástrofe humanitaria, dada, como señaló Naciones Unidas en enero, “gangs armados controlan grandes extensiones de territorio y la violencia se ha extendido mucho más allá de la capital Port-au-Prince, debilitando la capacidad del país para gobernar y prestar servicios básicos.”
Aproximadamente 5,000 titulares haitianos del TPS se encuentran en Michigan, afirmó Sauvé. La concentración más grande de trabajadores en la industria agrícola y alimentaria que ella conoce está en una planta de porcs Clemens Food Group en Coldwater, donde algunos haitianos trabajan de un total de alrededor de 1,700.
Christine Sauvé (Michigan Immigrant Rights Center)“Estas son personas que realmente realizan el trabajo cotidiano,” dijo Joe Hughes, el gerente general de la planta, a The Daily Reporter en Coldwater tras la decisión de la Corte Suprema.
La empresa, que cuenta con unas 70 personas haitianas entre sus distintas instalaciones, afirma: “Si bien reconocemos el impacto humano derivado de la decisión TPS de la Corte Suprema, Clemens no prevé interrupciones en sus operaciones como resultado de que los titulares de TPS haitianos pierdan la autorización de trabajo el 10 de julio.”
Las opciones para los trabajadores parecen limitadas. Sauvé dijo que es “raro” que los deportados puedan evitar regresar a su “país de origen.”
“En el pasado, ha sido sumamente inusual deportar a personas a un país que aún está en conflicto y convulsión, así que no tenemos realmente un registro de cómo las personas navegan ese tipo de deportación, porque la mayoría no ha sido devuelta a países que aún están en conflicto,” afirmó.
“Hemos recomendado a todos los titulares del TPS en Michigan que se pongan en contacto con nosotros o con otro proveedor legal sin fines de lucro o de bajo costo solo para revisar qué opciones podrían tener, si fueran elegibles para cualquier otra forma de alivio migratorio,” añadió. “Algunas personas, además de su TPS, tienen casos de asilo pendientes. … Desafortunadamente, eso no les ofrece protección contra la deportación mientras tanto. Aún pueden ser objeto de medidas de ejecución.”
Klasko, una firma de abogados de inmigración, señaló que tras la decisión judicial, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. extendió los permisos de trabajo para siete países cuyas designaciones de TPS fueron terminadas: Birmania, Etiopía, Haití, Somalia, Sudán del Sur, Siria y Yemen.
“Los empleadores deberían considerar a sus empleados titulares de TPS como autorizados para trabajar por el momento,” dijo la firma. “Es importante señalar que esta extensión no es una continuación a largo plazo de los beneficios del TPS, sino una solución administrativa de corto plazo mientras los tribunales inferiores resuelven las órdenes judiciales existentes y el DHS intenta implementar la sentencia de la Corte Suprema.”
Sauvé afirma que el flujo de haitianos en Coldwater, una ciudad de unas 14,000 personas, ha sido positivo.
Además de los que trabajan en la planta, los haitianos desempeñan otros empleos en la ciudad. “Realmente ha ayudado a que Coldwater crezca,” afirmó. “Otras personas tienen pequeños negocios o trabajan en el distrito escolar, o ocupan otros puestos en la comunidad.”
Precisó que otros haitianos en el estado trabajan en “negocios agrícolas” mientras que otro grupo trabaja en el área de Detroit para Amazon.
“Realmente abarca un amplio número de campos,” añadió.
En Greeley, Colorado, cerca de 1,000 haitianos en una planta de procesamiento de carne de res de JBS han estado involucrados en litigios que alegan discriminación y enriquecimiento injusto, incluso mientras enfrentaban amenazas de deportación. Amal Bouhabib, abogada de FarmSTAND, dijo por correo: “Creemos que un número significativo de ellos era titulares del TPS en el momento de su reclutamiento. Si ahora tienen un estatus alternativo o solicitudes pendientes para algún otro tipo de alivio, es algo que no sabemos. Pero se podría decir con precisión que los pone en riesgo de deportación.”
A nivel nacional, Bouhabib dice: “Es probable que el número de titulares del TPS en el procesamiento de animales sea significativo.” Sobre el fallo de la Corte Suprema, comenta: “Es increíblemente decepcionante y seguro que causará un daño tremendo entre la comunidad haitiana aquí en EE. UU.; no disuadirá a nuestros clientes de hacer valer sus derechos.”
Florida encabeza la nación en número de titulares haitianos del TPS
FWD.us estima que los estados con más titulares haitianos del TPS son Florida, con unos 158,000; Nueva York (40,000); Massachusetts (19,000); Nueva Jersey (16,000); Pensilvania (15,000); Ohio (14,000); Georgia (11,000) e Indiana (11,000).
Entre las profesiones que desempeñan, según el grupo: 22,000 son cocineros y meseros “sirviendo 880,000 comidas diarias”; 22,000 trabajan como “reposidores y empacadores manejando millones de cajas diarias”; y 15,000 son “trabajadores agrícolas cosechando 5,000 acres diarios.”
Un legislador republicano de Florida criticó las deportaciones planificadas de haitianos. El Rep. Carlos Giménez dijo a CBS News que “Haití es un estado fallido, y creo que deportar a haitianos que están bajo TPS de regreso a Haití sería un gran error.”
Los haitianos podían acceder al TPS tras el terremoto de 1990 que mató a unas 200,000 personas en el país.
“Si fuera seguro regresar, yo querría ir,” dijo un haitiano en Springfield, Ohio, a The Marshall Project en enero. “Haití es mi hogar. Pero en este momento no hay vida para mí allí.”
Contó a la organización de noticias sin fines de lucro y sin sesgo que quería volver a su país, “donde había trabajado como veterinario y se dedicaba a la agricultura.”
Este artículo ha sido actualizado con una cita de Clemens Food Group.
