La Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, defendió la amplia agenda comercial de la administración Trump ante el Comité de Finanzas del Senado, mientras los agricultores enfrentan la incertidumbre debido a aranceles y represalias comerciales.
Greer respondió a las preguntas de los miembros del comité sobre la apertura de mercados para los agricultores, las negociaciones del acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (conocido como T-MEC en español) y las investigaciones sobre aranceles.
Republicanos y demócratas en el panel expresaron preocupaciones sobre el estado actual de la economía agrícola, ya que los productores enfrentan costos de insumos elevados y incertidumbre comercial. Greer afirmó en la audiencia del miércoles que la administración está comprometida a utilizar aranceles para abrir nuevos mercados y reducir el déficit comercial.
“En lo que respecta al comercio agrícola específicamente, la historia es aún mejor. Al salir de su cargo, el presidente Biden dejó un déficit comercial agrícola mensual de 6,2 mil millones de dólares. Bajo la presidencia de Trump, es de menos de 3 mil millones, y estamos en camino de volver a tener un superávit comercial agrícola,” dijo Greer.
El presidente del comité, Mike Crapo, republicano de Idaho, afirmó en su declaración inaugural que ampliar el acceso a los mercados es una prioridad clave. “La política comercial de EE. UU. debe reflejar realidades económicas. El acceso a mercados importa. Sigue siendo un motor fundamental del crecimiento económico estadounidense,” dijo.
Durante la audiencia, el senador Chuck Grassley, de Iowa, aplaudió a la administración por firmar una proclamación en junio que declara una emergencia energética y pospone los gravámenes del 18% sobre fosfato proveniente de Marruecos. Los agricultores han enfrentado costos crecientes de fertilizantes debido a la reducción del acceso al Estrecho de Hormuz a causa de la guerra con Irán.
Grassley presionó a Greer para obtener un compromiso de trabajar con socios comerciales de EE. UU. para garantizar una mayor disponibilidad de fertilizantes y para eliminar cualquier arancel sobre la amoníaca anhidra, un fertilizante nitrogenado.
“Queremos encontrar el equilibrio adecuado entre enfatizar la producción doméstica, que ofrece seguridad a nuestras granjas,” dijo Greer. “No queremos depender de un país como China, que interrumpe las exportaciones de fertilizantes a capricho, ni que nuestros productores aquí estén sujetos a subsidios devastadores de otros países, pero queremos una competencia justa, ya sea por importación o por producción doméstica,” añadió, destacando que el presidente Donald Trump ha adoptado una postura “matizada” en lo que respecta a fertilizantes.
Futuro del T-MEC
Varios miembros del comité preguntaron a Greer sobre el calendario de las negociaciones del T-MEC. La administración, el 1 de julio, decidió no renovar el acuerdo en su estado actual. El acuerdo permanecerá vigente durante la próxima década y se someterá a revisiones y negociaciones periódicas.
Crapo presionó a Greer sobre el calendario de las negociaciones del T-MEC. Greer respondió que el equipo negociador de EE. UU. se encuentra actualmente en la Ciudad de México para conversaciones bilaterales, y se unirá a ellos después de la audiencia. Señaló que hay algunos asuntos por resolver en el T-MEC, incluido uno relacionado con la agricultura.
“Queremos que las reglas de origen del T-MEC sean muy sólidas para incentivar la producción en Norteamérica en lugar de otras regiones que tienen mucha capacidad o prácticas no mercantiles, pero tomarán tiempo para desarrollarlas,” dijo Greer.
“Dicho eso, espero que antes de fin de año podamos presentar al menos opciones para que el presidente Trump y los líderes de Canadá y/o México consideren posibles arreglos interinos o medidas que Canadá pueda tomar por un lado y México por el otro para fortalecer la aplicación, mejorar sus compromisos hacia nosotros y garantizar que manejamos todos los temas comerciales,” añadió Greer.
El senador Michael Bennet, demócrata de Colorado, se enzarzó en una discusión con Greer sobre los aranceles del 50% de la Sección 338 impuestos a Canadá este lunes, y el posible impacto en el T-MEC. Los aranceles entrarán en vigor 30 días después de que Trump firmara las tres proclamaciones que impusieron gravámenes sobre alcohol, productos lácteos y automóviles.
Agri-Pulse, Olivia M. Bridges
“Como todos espero que sepan, estamos ante un momento de verdadera crisis para nuestros agricultores familiares y para los ganaderos en todo el país,” dijo Bennet. “Y ahora, Embajador Greer, tras más de un siglo, estamos a punto de perder nuestra posición como el principal exportador agrícola del mundo.”
Cito un informe de julio de la American Farm Bureau Federation que encontró que se proyecta que los agricultores perderán 32 mil millones de dólares en los principales cultivos de campo en 2027, incluyendo soja, maíz y trigo, tras una pérdida prevista de 31 mil millones en 2026.
Bennet atribuyó la culpa a las políticas comerciales de Trump. Dijo que Canadá y México son los mayores mercados de exportación agrícola, comprando casi 60 mil millones de dólares en productos agrícolas de EE. UU. cada año. Subrayó que EE. UU. debería fortalecer el T-MEC.
“¿Puede comprometer que los agricultores estadounidenses no perderán acceso al mercado en Canadá y México como resultado de su enfoque a las negociaciones del T-MEC, y cómo está abordando el riesgo de aranceles de represalia de Canadá ahora que ha impuesto aranceles del 50% a una amplia gama de productos que antes estaban exentos?” preguntó Bennet a Greer.
También preguntó sobre el efecto económico en los agricultores.
Greer señaló el superávit comercial agrícola que EE. UU. tenía cuando Trump dejó la presidencia. Comenzó a discutir el déficit comercial bajo la administración de Biden cuando Bennet lo interrumpió.
“Con todo respeto, señor Embajador, eso no es una respuesta a mi pregunta, ni a la crisis que enfrentan nuestros agricultores y ganaderos,” dijo Bennet mientras hablaban a la vez. “Eso es irrelevante para la discusión.”
“La crisis provino del presidente [Joe] Biden,” respondió Greer.
Bennet preguntó a Crapo si podía hacer su pregunta. Bennet afirmó que el superávit y el déficit son el resultado de que la administración ha encarecido la compra de productos en otros lugares.
“100% mantenemos ese acceso al mercado porque tenemos que salir de este déficit en la agricultura que nos quedó,” respondió Greer en respuesta a la pregunta de Bennet sobre el T-MEC.
Aranceles globales
La administración de Trump ha hecho de los aranceles globales un pilar clave de su agenda comercial. Trump impuso un arancel global del 10% utilizando la Sección 122 de una ley de comercio de 1974, después de que la Corte Suprema desestimara sus gravámenes usando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).
Los aranceles del 10% están programados para expirar el viernes. La administración está trabajando para reemplazarlos mediante una investigación de la Sección 301 sobre 60 naciones por presunta utilización de trabajo forzado. Esos aranceles oscilan entre el 10% y el 12,5%. La administración podría también intentar reimponer los gravámenes de la Sección 122.
No está claro si habrá una brecha arancelaria cuando expiren los aranceles globales.
“Bueno, tengo que hablar con el presidente,” dijo Greer a los periodistas después de la audiencia sobre si la investigación de la Sección 301 concluirá antes de que expiren los aranceles globales. “Él tiene que firmar una directiva para mí, y ese tipo de cosas. No estamos centrados en un plazo concreto.”
Greer se negó a decir si volverá a imponer los gravámenes de la Sección 122.
“Tendrán que estar atentos, y estarán ocupados en los próximos días,” afirmó.
