Los reguladores de pesticidas de California dicen que están avanzando para acortar las revisiones de los productos químicos que ya están en el mercado. Sin embargo, advierten que los nuevos plazos legales podrían entrar en conflicto con el tiempo necesario para desarrollar ciencia y regulaciones complejas.
Un nuevo informe para la Legislatura describe cómo el Departamento de Regulación de Pesticidas, o DRP, planea cumplir con una meta establecida por la AB 2113 de completar nuevas reevaluaciones de pesticidas dentro de cinco años. La ley de 2024 también exige que el DRP inicie al menos una nueva reevaluación cada año hasta 2028, aumente eso a dos en 2029 y, en general, adopte las mitigaciones necesarias dentro de los 24 meses posteriores a la identificación de posibles efectos adversos.
Para los agricultores, esas revisiones podrían, en última instancia, conducir a cambios en las etiquetas, nuevas restricciones de uso, designaciones de materiales restringidos o la cancelación de productos. El DRP dice que está tratando de avanzar más rápido al restringir las revisiones a las preocupaciones de toxicidad específicas o a las vías de exposición que las desencadenaron, confiando en análisis federales cuando sea apropiado y comenzando las discusiones de mitigación antes de que la evaluación científica esté completa.
El departamento también ha añadido personal, creado un rastreador público que se actualiza dos veces al año y puesto en marcha el Comité de Priorización y Revisión Científica, o SPARC, para recomendar hasta cuatro prioridades cada año. Actualmente, el DRP tiene en curso siete reevaluaciones, dos evaluaciones de riesgo y 10 esfuerzos de mitigación. Sus últimas reevaluaciones abarcan el paraquat y las fumigadoras de liberación total, comúnmente llamadas bombas para insectos.
El DRP inició la revisión de las bombas de niebla tras recibir informes de 391 enfermedades o lesiones entre 2018 y 2024.
El informe reconoce que los plazos de la Legislatura pueden generar compensaciones. Una reevaluación formal otorga al DRP la autoridad para ordenar a los fabricantes de pesticidas que produzcan estudios faltantes, pero el departamento dice que una evaluación de riesgos más enfocada puede a veces avanzar más rápido cuando ya existe información suficiente. El DRP advirtió que podría verse obligado a iniciar una reevaluación simplemente para cumplir con la cuota anual establecida por la ley.
Los estudios a largo plazo que impliquen cáncer, efectos en la salud crónicos o impactos ambientales también pueden llevar años, mientras que la consulta entre agencias, la participación pública y la formulación de normas pueden consumir gran parte de la ventana de mitigación de dos años. El DRP señaló su revisión de neonicotinoides, que requirió tres años para desarrollar un nuevo marco de riesgo para los polinizadores antes de que los registrantes pudieran completar más de 50 estudios en 20 cultivos.
El DRP afirma que sus reevaluaciones actuales siguen en calendario y continuará evaluando si se necesita más personal o experiencia especializada. El informe no identifica cambios legislativos específicos, pero señala que el departamento podría necesitar flexibilidad para elegir vías regulatorias más rápidas sin sacrificar el rigor científico ni la participación de las partes interesadas.
