Empleados actuales y ex empleados del USDA están criticando los planes de reorganización del departamento, diciendo que ello provocará salidas masivas, pérdida de experiencia y servicios reducidos.
En una llamada que incluyó a periodistas el jueves por la noche, empleados, actuales y antiguos, dijeron que la mayor parte del personal a reubicar no lo haría, según encuestas realizadas por sus sindicatos. Una exfuncionaria del Servicio Exterior de Agricultura con 32 años de servicio, Lilliana Batchelder, afirmó que una encuesta reciente mostró que solo el 3,8% de los aproximadamente 300 miembros del sindicato en el FAS se reubicarían a Kansas City.
Chearice Vaughn, una especialista de préstamos financieros y comerciales con 30 años de experiencia en USDA Rural Development, dijo que casi dos tercios de 45 personas en el Rural Utilities Service y el Rural Business-Cooperative Service que recibieron avisos para reubicarse desde Washington, D.C., a Dallas “esperan ser obligadas a abandonar sus puestos”.
“Esto no se trata de 45 nombres en una hoja de cálculo en Washington. Se trata de si la próxima ciudad rural que espera agua limpia la recibirá a tiempo”, dijo. “Se trata de si el próximo pequeño empresario en una localidad sin otro prestamista tiene alguna oportunidad. Construimos estas cosas una vez. Pedimos que se nos permita seguir construyéndolas.”
“Hemos estado haciendo con éxito este mismo trabajo desde nuestras actuales ciudades de servicio durante años”, dijo Vaughn. “Reubicarnos a cientos de millas de distancia no mejora el trabajo. Solo añade costos de traslado, renuncias y pérdida de experiencia. Eso no es buena administración. Eso es un desperdicio de fondos de los contribuyentes para resolver un problema que no existe.”
Otros ponentes abordaron planes para reubicar a empleados del Economic Research Service, del Forest Service, del National Institute of Food and Agriculture y de la Food and Nutrition Administration hacia nuevas oficinas.
Kevin Shea, quien dirigía el Animal and Plant Health Inspection Service, afirmó que la actual dirección del USDA “afirma que están reubicando a los empleados para estar más cerca de los agricultores. Por supuesto, más del 90% de los empleados del USDA ya trabajan en algún lugar fuera del área de DC, y la mayoría de los empleados involucrados en esta última ronda de recortes propuestos no trabajan directamente con agricultores, ganaderos u otros. Ellos proveen una coordinación nacional indispensable, supervisión, apoyo y funciones analíticas.”
Una demanda que cuestiona la reorganización continúa en un tribunal federal en California, y se ha fijado una audiencia sobre una orden de suspensión preliminar para septiembre.
Aranceles de la Sección 122 a punto de expirar hoy; gravámenes de la Sec. 301 en preparación
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) el jueves finalizó su investigación de aproximadamente cuatro meses sobre 60 países por supuestas violaciones de trabajo forzado. Como resultado de la investigación, los países enfrentarán gravámenes que oscilan entre el 10% y el 12,5%.
La acción cubrirá el 99% de todas las importaciones de EE. UU., según una ficha informativa de la USTR. Ciertos productos quedarán exentos de los gravámenes, incluyendo artículos ya sujetos a aranceles bajo la Sección 232, materias primas que no pueden obtenerse en el país y ciertos productos agrícolas, incluidos productos bovinos, café y algunos frutos secos y frutas, entre otros.
“La acción de hoy empezará a corregir lo que es a la vez una violación de los derechos humanos y una práctica comercial distorsionadora para mejorar el bienestar de los trabajadores en todas partes. Me alegra ver a socios comerciales que se han apresurado a adoptar prohibiciones de importación por trabajo forzado, y espero garantizar su aplicación efectiva”, declaró en un comunicado el Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer.
El anuncio se produjo en las últimas horas antes de que expiraran el viernes los aranceles globales del 10% impuestos por la administración de Donald Trump. Los aranceles se impusieron mediante la Sección 122 de una ley comercial de 1974, lo que significa que fue la primera vez en la historia que se invoca esa autoridad.
La Sección 122 permite al presidente imponer gravámenes de hasta el 15% por 150 días. Pasado ese período de 150 días, el Congreso debe actuar para extender los aranceles. El Congreso no ha tomado medidas para mantenerlos.
El aumento del precio del diésel añade 1,4 mil millones de dólares a los costos de combustible para la siembra de los agricultores en 2026, según un informe del Comité Económico Conjunto Democrático
Un nuevo informe de los demócratas del Comité Económico Conjunto del Congreso sugiere que los precios más altos del diésel añadieron 1,4 mil millones de dólares, o un 63%, a lo que gastaron los agricultores estadounidenses en combustible para la siembra de este año en los principales cultivos, frente al año pasado.
El informe estima que, en los picos de precios del diésel durante la temporada de siembra 2026, el agricultor medio gastó 1.538 dólares más para reabastecer un tanque de combustible en sitio de 750 galones que en el punto máximo de la temporada 2025.
También sugiere que gastaron 205 dólares más para rellenar un camión de granos de 100 galones y 250 dólares más para rellenar un tractor de 122 galones.
En términos de estados, Illinois encabezó la nación con un aumento de 163,2 millones de dólares en los costos de diésel para la siembra desde 2025 hasta 2026, seguido por Iowa con 151,1 millones, Minnesota con 101,7 millones, Nebraska con 99,9 millones y Dakota del Norte con 88,6 millones.
USTR asigna TRQ de azúcar bajo la OMC
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos anunció el jueves la asignación de su cupo de aranceles para el azúcar crudo importado, azúcar refinada y productos que contienen azúcar para el año fiscal 2027, bajo el Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
La TRQ para el azúcar crudo es de 1,117,195 toneladas métricas en valor bruto, que es la cantidad mínima permitida bajo el acuerdo.
La USTR indicó que repartirá un poco más de 1 millón de MTRV entre casi 40 países, incluidos los mayores productores de azúcar del mundo: Brasil e India. Brasil produce el 24% del azúcar mundial, seguido de India con el 16%, según el USDA.
La USTR dijo que asignará los 55.993 MTRV restantes antes del 1 de octubre.
Welch aborda FEMA y la ayuda al campo
El miembro del Comité de Agricultura del Senado, Peter Welch, Demócrata de Vermont, habló con reporteros el jueves sobre sus esfuerzos para “eliminar la burocracia” a la hora de entregar fondos de emergencia por desastres a las comunidades desde la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Welch presentó la Disaster AID Act y la Rural Recovery Act hace más de un año, luego de que comunidades en su estado vivieran inundaciones históricas en 2023 y 2024.
“Existe una cantidad enorme de burocracia que, en esencia, se pone para garantizar que no se malgaste el dinero”, dijo Welch, señalando que las comunidades individuales no son responsables de asignar los fondos de desastre.
Welch afirmó que su proyecto de ley otorgaría a las comunidades más responsabilidad sobre los fondos de emergencia, proporcionando un incentivo para destinar el dinero a quienes lo necesitan.
También comentó las propuestas de ayuda al campo. La Cámara de Representantes aprobó el miércoles una resolución concurrente de 95.000 millones de dólares, conocida como reconciliación 3.0, que proporcionaría a los agricultores hasta 12.000 millones en ayuda. Trump también presentó una propuesta complementaria de unos 11.000 millones de dólares en ayuda al campo.
“Creo que hay una crisis, una crisis real en la agricultura, y eso es lo primero. Sí, necesitan ayuda, pero no es solo ayuda porque algunas de estas cosas han sido resultado de aranceles — de políticas que ha seguido el presidente. Así, los aranceles han destruido los mercados para gran parte del maíz y la soja del Midwest — han destruido el mercado”, afirmó Welch.
USDA habilita financiamiento para el control de jabalíes ferales
El Departamento de Agricultura está destinando 35 millones de dólares para asociaciones que trabajen para combatir a los jabalíes ferales, una especie invasora que causa miles de millones de dólares en daños a la agricultura cada año.
Los socios elegidos para participar en el Programa Piloto de Erradicación y Control de Jabalíes Ferales ayudarán a los propietarios a la restauración y a esfuerzos de atrapamiento en campo y también ofrecerán capacitación.
La oportunidad forma parte de una inversión de 105 millones de dólares para el programa piloto dentro de la Ley One Big Beautiful Bill Act, con el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) y el Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal (APHIS) de la USDA colaborando para dirigir la lucha contra los jabalíes ferales.
Un artículo publicado el año pasado en Pest Management Science estimó que el daño a la agricultura causado por los jabalíes ferales asciende a al menos 3,2 mil millones de dólares, incluyendo unos 1,06 mil millones solo para los cultivos de granos, sumando daños directos a los cultivos, daños a la propiedad y costos de control.
Palabra Final
“Desafortunadamente, hay quienes han decidido que es bueno para su agenda, es bueno para la política vincular directamente las tasas de cáncer a las prácticas agrícolas — a lo que diría que no politicemos esto ni saquemos conclusiones precipitadas, pero también estemos dispuestos a realizar esa investigación y los estudios para entender, y luego tomar medidas si encontramos cosas que afecten negativamente a la salud.” — dijo el Secretario de Agricultura de Iowa, Mike Naig, sobre el aumento de las tasas de cáncer en Iowa, que ocupa el segundo lugar en el país en incidencia de cáncer. Este tema se ha convertido en un punto focal en Iowa durante la actual campaña electoral, incluida la contienda por la secretaría de agricultura entre Naig—republicano— y Chris Jones, demócrata, investigador de la calidad del agua y crítico de la contaminación agrícola.
