La ruptura de un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán amenaza una nueva ola de interrupciones en las cadenas globales de suministro de energía y de productos agrícolas.
El presidente Donald Trump dijo en el programa de Hugh Hewitt que Estados Unidos golpearía a Irán “muy duro” el lunes y de nuevo el martes, después de que Irán violara un acuerdo de paz provisional durante el fin de semana al atacar buques comerciales en el estrecho de Ormuz.
Los precios del petróleo y de la gasolina se dispararon el lunes, con el crudo alcanzando su nivel más alto en casi cuatro semanas y la gasolina su máximo en cinco semanas, según Barchart.
Trump dijo que se dirigirá a la nación el jueves a las 9 p.m. hora del Este.
Bajo la dirección de Trump, Estados Unidos inició una tercera noche consecutiva de acciones militares contra Irán, a última hora de la tarde del lunes, según el Pentágono. “Los ataques seguirán imponiendo un alto costo a las fuerzas iraníes y degradarán su capacidad para atacar a civiles inocentes y a buques comerciales en el estrecho de Ormuz”, dijo el Comando Central de EE. UU.
La ruptura del alto el fuego con Irán intensifica una disputa entre Washington y Teherán por el control de Ormuz, el crucial cuello de botella marítimo para la energía y los productos agrícolas.
Trump dijo que EE. UU. reanudaría un bloqueo al Irán en el estrecho y se convertiría en “guardian” de la vía navegable. También dijo que EE. UU. empezaría a cobrar un peaje del 20% por la carga que pase por el estrecho a cambio de un paso seguro. El plan contradice lo dicho por el secretario de Estado Marco Rubio, quien el mes pasado afirmó que “ningún país tiene permitido cobrar peajes o tasas en una vía fluvial internacional”.
En lo que respecta a la posibilidad de que los costos de combustible vuelvan a dispararse, si el tráfico en el estrecho puede volver al 40% a 50% de lo que era antes de la guerra, debería mantener bajos los precios de la energía, dijo Kennedy. “Si podemos hacer que el tráfico en el estrecho vuelva a situarse entre el 40 y el 50 por ciento, ayudará a mantener bajos los precios de la energía; no sé sobre fertilizantes, pero los precios de la energía, sí. Pero creo que eso es lo mejor que podemos hacer.”
El senador Tim Kaine, demócrata de Virginia, dijo que el Congreso ha dejado claro que la guerra con Irán es ilegal.
“Estamos a casi cinco meses y el presidente está señalando hoy que no vamos a salir en breve”, dijo Kaine a los periodistas el lunes.
“Si de pronto vamos a ser el guardián del estrecho, eso no se va a aceptar pasivamente”, dijo. “Eso pondrá a más tropas en riesgo e impondrá más daños a la economía estadounidense.”
Una reanudación de la guerra entre EE. UU. e Irán amenaza con volver a disparar los precios minoristas de la gasolina, apenas unos meses antes de unas elecciones legislativas de alto riesgo. El estrecho también es una importante ruta comercial para fertilizantes, con aproximadamente un tercio de los nutrientes de los cultivos que pasan por el estrecho hacia mercados de exportación, además de cerca del 20% del gas natural licuado (GNL), un insumo crucial para los fertilizantes.
El fantasma de que los precios de los fertilizantes vuelvan a subir llega en un momento en que los agricultores pronto empezarán a planificar para el próximo año. Un aumento de los ya altos costos de producción, como el combustible y los fertilizantes, pondría en riesgo el suministro de alimentos y podría provocar más quiebras agrícolas en Estados Unidos.
Las tensiones entre Estados Unidos e Irán se intensifican justo cuando el Congreso regresa al trabajo tras una pausa. Trump está buscando la aprobación por parte del Congreso de un paquete de financiamiento suplementario de aproximadamente 87 mil millones de dólares para ayudar a pagar los costos de la guerra contra Irán. No está claro si habrá suficientes votos para aprobar la legislación, especialmente dado el estrechamiento de la mayoría republicana sobre los demócratas en el Senado con la muerte del senador Lindsey Graham, R-S.C., y la hospitalización de Mitch McConnell, R-Ky.
Trump ha pedido que el proyecto de ley suplementario también incluya unos 11 mil millones de dólares en ayuda federal adicional para los agricultores afectados por los altos costos de producción, así como una medida para permitir ventas voluntarias durante todo el año de mezclas de etanol más altas, conocidas como E15.
