Como el estado líder en la producción porcina del país, que cría aproximadamente un tercio de los cerdos de la nación, los agricultores de Iowa son los primeros y los más afectados por cambios de políticas que pueden trastornar nuestra industria, tal como hemos visto con la Prop 12 de California — una imposición impulsada más por la política que por la ciencia veterinaria sólida o la experiencia en el cuidado de los animales.
Por eso es tan preocupante la desinformación promovida por la Asociación Americana de Productores de Carne, y por qué la delegación congresional de Iowa ha estado al lado de las familias agrícolas, incluida la representante Ashley Hinson, quien presentó la Ley Save Our Bacon tras escuchar directamente a los iowanos sobre las consecuencias de la Prop 12, desde la puerta de la granja hasta el pasillo del supermercado.
Las 5.172 granjas de cerdos de Iowa ayudan a crear más de 120.000 empleos, desde la producción porcina hasta el procesamiento, y la industria porcina aportó 15,4 mil millones de dólares en valor agregado a la economía de Iowa en 2024. La industria porcina proporciona 8.000 millones de dólares en ingresos de los hogares, al tiempo que contribuye con 2,7 mil millones en impuestos pagados, según un estudio reciente de la Asociación de Productores de Cerdo de Iowa.
Iowa es el líder de larga data en la producción porcina por una buena razón. Nuestros ganaderos porcicultores se apoyan en generaciones de experiencia mientras abrazan la investigación y la tecnología más recientes para producir cerdo seguro y nutritivo y para brindar un cuidado animal de calidad. La abundante oferta de piensos y materias primas para la alimentación animal también convierte a nuestro estado en un lugar ideal para criar cerdos de forma responsable y eficiente.
La agricultura y la producción porcina son vitales para la economía y las comunidades de Iowa, por lo que cuando la economía agrícola sufre, todo Iowa lo siente. Durante un periodo de recesión de varios años, la ganadería ha proporcionado uno de los pocos destellos de rentabilidad para los agricultores. Eso hace especialmente frustrante ver a intereses especiales de otros estados gastar millones en una campaña deshonesta a favor de Prop 12 dirigida a nuestros funcionarios federales bajo la apariencia de proteger a los agricultores de Iowa y promover el bienestar animal.
No hay dudas, el grupo detrás de la ofensiva publicitaria de 30 millones de dólares no representa a la agricultura estadounidense, y sus afirmaciones falsas ciertamente no reflejan las opiniones de los ganaderos de Iowa. Los iowanos saben que la delegación congresional de nuestro estado es leal defensora de la agricultura, y la Ley Save Our Bacon refleja las preocupaciones que han escuchado las familias de granja, los procesadores y los consumidores que entienden las consecuencias negativas de Prop 12.
Cuando los estados imponen reglas diferentes sobre cómo deben producirse los productos agropecuarios antes de poder venderse dentro de sus fronteras, los agricultores se ven forzados a navegar por un mosaico costoso y confuso de leyes. Ese precedente peligroso podría expulsar a las granjas más pequeñas de mercados clave, limitar la elección de los consumidores y elevar los precios de los comestibles. Y la agricultura no sería la única industria en riesgo; cualquier negocio que dependa de un mercado nacional fiable podría enfrentar la misma amenaza para el comercio entre estados.
Un estudio de 2024 mostró que la participación de California en el consumo nacional de cerdo fresco cayó de aproximadamente el 10% antes de la implementación de Prop 12 a alrededor del 8% después — una caída significativa de la demanda en un estado con casi 40 millones de habitantes. Al mismo tiempo, datos del USDA y analistas de mercado indican que los precios de ciertos productos porcinos aumentaron entre un 10% y un 40% a corto plazo. A largo plazo, la investigación del Agricultural Risk Policy Center de la North Dakota State University estima que los productos porcinos cubiertos en California promediarán alrededor de un 20% más de lo que habrían sido sin Prop 12, costando a los consumidores de California unos 350 millones de dólares adicionales.
Pero la amenaza mayor va más allá de un solo estado o producto. Prop 12 obliga a agricultores, procesadores, distribuidores y minoristas a rediseñar instalaciones, certificar prácticas, segregar cadenas de suministro y rastrear productos por destino. Para muchos agricultores, esos costos son difíciles de justificar sin contratos garantizados o primas, especialmente cuando los mandatos estatales futuros siguen siendo inciertos. Si más estados adoptan normas en conflicto, las empresas podrían enfrentarse a un laberinto de reglas solo para mover mercancías entre estados.
La amenaza va más allá de la agricultura: si un estado puede dictar cómo se deben producir productos en otros lugares como condición de venta, el mismo enfoque podría aplicarse a innumerables bienes e industrias que dependen de un mercado nacional libre y predecible.
La agricultura de Iowa se enorgullece de nuestros funcionarios federales electos y de su historial de apoyo a las familias agrícolas. Ante la presión externa y los ataques de dinero opaco, su apoyo no ha vacilado, y felicitamos a la delegación de Iowa por mantenerse firme en apoyo a la agricultura de Iowa y a nuestras familias de granjeros.
Brent Johnson, de Manson, Iowa, ha servido como presidente de la Federación de la Asociación de Agricultores de Iowa desde 2021, y previamente fue presidente del Comité de Jóvenes Agricultores de IFBF y fue elegido por primera vez para la junta directiva estatal en 2016. Johnson cultiva maíz y soja en su granja del condado de Calhoun.
