La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó una decisión de un tribunal inferior que sostuvo que la Ley de Especies en Peligro de Extinción (Endangered Species Act, ESA) se aplica al Proyecto Klamath, una iniciativa de gestión del agua creada en 1905 por la Oficina de Reclamación en el área del norte de California y el sur de Oregón. Proporciona agua para el riego y refugios en la zona.
La decisión exigiría que los caudales de agua sean lo suficientemente altos para proteger a las especies de salmón amenazadas y a otras especies que habitan las aguas. En la opinión de la corte, el juez de circuito Ronald Gould escribió que los pueblos tribales apelantes necesitan el agua para mantener las prácticas de pesca que les fueron otorgadas por tratado.
Gould reconoció los intereses en competencia entre las naciones tribales y los regantes ante un suministro de agua limitado.
La Asociación de Usuarios del Agua de Klamath, un apelante, expresó su decepción con la decisión en un comunicado de prensa, diciendo que los contratos de larga data no deberían verse afectados por la Sección 7 de la ESA, la sección que exige a las agencias federales implementar programas para proteger a las especies en peligro.
