Le DOT exonérera les expéditeurs d’engrais des règles relatives aux heures de service
Les transporteurs d’engrais seront exonérés de certaines règles sur les heures de service pour le reste de 2026, dans le cadre d’une dérogation approuvée mardi par le Département des Transports.
En réponse à une demande du Fertilizer Institute, l’Administration fédérale de la sécurité des véhicules motorisés (FMCSA) a délivré une dérogation assouplissant les restrictions de temps de conduite pour les transporteurs transportant des engrais purs ou mélangés dans 35 États.
Dans le cadre de la dérogation, les transporteurs d’engrais pourraient conduire 16 heures sur une période de 24 heures et doivent prendre au moins une pause de six heures dans une couchette toutes les 24 heures, ou une pause de huit heures s’ils n’ont pas de couchette.
Les règles actuelles sur les heures de service n’autorisent pas les camionneurs à débuter une période de conduite tant qu’ils n’ont pas passé 10 heures consécutives hors service, et ils doivent se reposer à nouveau après 14 heures consécutives de conduite.
Dans un communiqué publié mardi, le président et PDG du Fertilizer Institute (TFI), Corey Rosenbusch, a loué l’exemption, estimant qu’elle pourrait « alléger la pression au sein du système et aider à éviter d’éventuels goulots d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement en engrais, surtout lors de la transition vers les périodes estivales et automnales de remplissage ».
Proposition de l’OPM évoque l’idée d’accords de non-divulgation comme condition d’emploi
Le plus grand syndicat représentant les agents fédéraux critique une proposition qui pourrait obliger les employés à signer des accords de non-divulgation en tant que condition d’emploi.
Le Bureau de la gestion du personnel publié l’avis sollicitant des commentaires aujourd’hui, citant « plusieurs cas récents où des communications internes liées à l’élaboration de règles et au développement des politiques ont été divulguées sans autorisation ».
Ces types de divulgations « risquent de refroidir les retours francs entre les agences, de perturber le processus de prise de décision et d’affaiblir la confiance au sein et entre les agences fédérales », indique l’avis.
Mais le président de l’American Federation of Government Employees (AFGE), Everett Kelley, a déclaré que l’OPM poursuit « une tentative d’étouffer les agents fédéraux. Cette proposition d’accord de non-divulgation est une autre tentative de l’administration de purger la fonction publique des agents professionnels non partisans et de les remplacer par des loyaux qui ne dénonceront pas les gaspillages, les fraudes et les abus ».
Selon lui, « les agents fédéraux ne renoncent pas à leurs droits du Premier Amendement lorsqu’ils entrent dans l’emploi fédéral, et le public a le droit de connaitre les abus de cette administration ».
L’OPM indique dans la proposition que le formulaire NDA sera « facultatif », mais l’AFGE affirme que l’OPM « fera pression sur les agences pour rendre le NDA obligatoire et licencier les agents qui refusent de le signer ».
Définir la taille des installations de viande en fonction du volume de production
Le Service de sécurité sanitaire des aliments et d’inspection (FSIS) devrait modifier la façon dont il définit la taille des installations de transformation de viande, selon les commentaires déposés auprès de l’agence.
« Il existe une énorme différence entre une usine comptant 11 employés et une usine comptant 499 employés, bien que les deux soient définies comme une « petite usine » selon la définition actuelle », a déclaré Christopher Young, directeur exécutif de l’American Association of Meat Processors. La définition actuelle date de 1996.
Cet écart est devenu plus visible ces dernières années « lorsque l’on fixes les paramètres pour les demandes de subventions fédérales ou pour réduire les frais des heures supplémentaires du FSIS », a déclaré Young.
L’AAMP a recommandé de baser la taille sur le volume de production plutôt que sur le nombre d’employés, ce qui peut varier considérablement dans les usines « en fonction des types de produits fabriqués ainsi que de l’automatisation utilisée dans la production de ces produits », a indiqué Young.
Farm Action, qui milite contre les monopoles dans l’agriculture, a également recommandé l’utilisation du volume de production, mais a déclaré dans ses commentaires que « l’USDA devrait aussi évaluer la taille d’un établissement au niveau de l’entreprise mère plutôt qu’au niveau individuel de l’installation ».
« Les filiales des entreprises dominantes de l’abattage ne devraient pas bénéficier des avantages destinés aux véritables petits transformateurs indépendants simplement parce qu’un établissement individuel est en dessous d’un seuil numérique », a déclaré le groupe.
Les bénéficiaires de subventions pour l’accès à la terre rejoignent le procès
Une vingtaine de groupes et de collectivités locales ayant conclu des accords de subvention dans le cadre d’un programme visant à accroître l’accès à des terres agricoles se joignent à une action en justice et demandent une injonction visant à rétablir les subventions.
Le procès, déposé à l’origine par le Urban Sustainability Directors Network, a abouti à une injonction rétablissant une poignée de subventions, dont une de 28 millions de dollars dans le cadre du programme Urban and Community Forestry Assistance.
L’USDA a mis fin au programme Increasing Land, Capital, and Market Access Program, d’un montant de 300 millions de dollars, en avril, invoquant des gaspillages chez les bénéficiaires.
Parmi les nouveaux plaignants figurent 2020 Farmers Collaborative, African Alliance of Rhode Island, Black Oregon Land Trust, H.O.P.E For Small Farm Sustainability et Kansas Black Farmers Association.
Les subventions que les nouveaux plaignants tentent de rétablir totalisent 127 millions de dollars.
Les lettres de résiliation adressées aux bénéficiaires « font référence de manière vague à des préférences DEI et comprennent des affirmations incorrectes selon lesquelles les programmes ne seraient pas conformes à l’intention du Congrès ou que les subventions représentent « gaspillage, fraude et abus », selon un communiqué. « Au cours de ce litige, le gouvernement n’a à maintes reprises pas réussi à étayer le gaspillages, les fraudes et les abus dans les subventions résiliées. »
Nouveau consortium établi pour répondre aux besoins des tests de sécurité alimentaire
Le National Institute of Standards and Technology, ou NIST, met en place un Consortium sur les Mesures et Méthodes d’Alimentation, de Nutrition et de Sécurité.
Le consortium « réunira les parties prenantes pour identifier et répondre aux besoins de mesures et de normes liés aux tests analytiques des ingrédients et des produits alimentaires », selon un avis publié dans le Federal Register mercredi. Ses efforts « visent à améliorer les capacités de mesure des aliments, à soutenir le développement de matériaux de référence pour l’alimentation et à collecter des données pour aider au développement de meilleures pratiques et de méthodes standardisées. »
Une meilleure sensibilisation à la santé mentale des agriculteurs demandée
Réduire la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale dans l’industrie agricole est l’objectif d’une résolution bipartite et bicamérale présentée mardi.
Les sénateurs Deb Fischer, R-Neb., et Michael Bennet, D-Colo., ont présenté une résolution visant à désigner le 29 mai comme la « Journée de sensibilisation à la santé mentale dans l’agriculture », ont indiqué les parlementaires.
« Une économie agricole en difficulté rend la vie encore plus dure, et cela pèse lourdement sur les esprits de ceux qui nourrissent et alimentent notre nation », a déclaré Fischer dans un communiqué.
Le taux de suicide chez les agriculteurs est 3,5 fois supérieur à celui de la population générale, selon la National Rural Health Association (NRHA).
« Donner de la visibilité et de la sensibilisation pour aborder ces défis est essentiel pour progresser », a déclaré Bennet.
La mesure est soutenue par des parlementaires dont le président du Comité de l’agriculture du Sénat, John Boozman, R-Ark., et Amy Klobuchar, la démocrate senior du comité. Des représentants, Mike Bost, R-Ill., et Kim Schrier, D-Wash., ont déposé une résolution sœur à la Chambre. Des groupes agricoles tels que l’American Soybean Association et Farm Credit Services of America soutiennent la mesure.
Mot final
« Je pense que nous allons assister à des choses excitantes à l’horizon avec l’accord avec l’Inde en ce qui concerne l’agriculture américaine, mais aucune nouvelle à annoncer pour le moment pour vous. » – Luke Lindberg, Sous-secrétaire à l’Agriculture des États-Unis pour le Commerce et les Affaires agricoles à l’étranger, répondant à une question sur les produits agricoles que l’Inde pourrait s’engager à acheter. Le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que l’Inde achètera pour 500 milliards de dollars de biens américains, y compris des importations agricoles, au cours des cinq prochaines années.
