El nominado del USDA para subsecretario de agricultura de comercio y asuntos agrícolas exteriores, Greg Ibach, indicó este martes ante el Comité de Agricultura del Senado que Estados Unidos debe comprometerse con China para garantizar que las plantas de carne de res estén autorizadas a exportar al país.
Si se confirma, Ibach supervisaría la política de comercio agrícola en medio de tensiones arancelarias con Canadá, la Unión Europea y Brasil, así como las negociaciones en curso con China. También desempeñaría un papel en los esfuerzos para restablecer el acceso de plantas de carne de res estadounidenses que China retiró de la lista tras la reunión de septiembre entre el presidente Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping.
Al preguntársele sobre cómo lograr que China compre más carne de res, Ibach dijo: «Tenemos varias plantas en todo Estados Unidos que han sido retiradas de la lista por una razón u otra, y creo que debemos presionar a China para intentar volver a incluir esas plantas y hacer que sean elegibles para exportar de nuevo a China.»
Ibach, un agricultor y ganadero de quinta generación en Nebraska, reemplazaría a Luke Lindberg, quien dejó el USDA el mes pasado para convertirse en director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Ibach se había desempeñado previamente como subsecretario del USDA para mercados y programas regulatorios desde 2017 hasta 2025 y como director de agricultura de Nebraska de 2005 a 2017.
Durante la audiencia, Ibach afirmó que ampliar el acceso al mercado y abordar las barreras comerciales serían prioridades. También habló sobre la reciente transferencia por parte de la administración del programa Food for Peace (Alimentos para la Paz) al USDA y sobre el acuerdo 30-30 de la administración con China, que incluye 17 mil millones de dólares destinados a la agricultura.
El presidente del Comité de Agricultura del Senado, John Boozman, R-Ark., utilizó la audiencia para decir que las negociaciones bipartidistas sobre un proyecto de ley agrícola de cinco años continúan.
La senadora Amy Klobuchar, D-Minn., dijo que los demócratas buscan cambios en los requisitos de aporte de SNAP, en el E15 durante todo el año y en la financiación de programas de conservación voluntaria. También criticó las tarifas de la administración, diciendo que han aumentado los costos de insumos y puesto en riesgo los mercados de exportación. «Las tarifas de la administración han sido muy, muy malas para los agricultores», afirmó Klobuchar.
Boozman dijo después de la audiencia que los legisladores están trabajando para resolver sus diferencias sobre el farm bill, enfatizando que las negociaciones deben centrarse en los agricultores más que en la política partidista. Señaló un posible compromiso que implicaría un aplazamiento de dos años, propuesto por el senador Jim Justice, R-W.Va., y dijo que el líder de la mayoría del Senado, John Thune, está comprometido a ayudar a avanzar la legislación. El camino para una ayuda adicional a la agricultura, incluida la posibilidad de incluirla en un paquete de reconciliación, sigue siendo incierto.
Además de Ibach, el comité está considerando las nominaciones de tres nuevos miembros de la junta para la Farm Credit Administration: Carl Bednarski de Michigan, John Grunewald de Oklahoma y James Russell Middleton de Virginia. Los senadores interrogaron a los nominados sobre condiciones de crédito más estrictas y las presiones financieras que enfrentan los agricultores y ganaderos.
