|
Un tsunami azul golpeó el mapa electoral de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos el martes, ya que sorpresas demócratas en estados agrícolas como Iowa, Texas, Kansas y Ohio preparan el terreno para una nueva era de líderes de la agricultura en el Congreso.
Los demócratas obtuvieron el control de la Cámara de Representantes y del Senado, según proyecciones de la AP.
Los cambios políticos de gran magnitud en las regiones que el presidente Donald Trump había ganado por cifras de dos dígitos hace apenas dos años siguen a un aumento en los precios de combustibles y fertilizantes este año, debido a la guerra de Estados Unidos con Irán, así como a interrupciones en la cadena de suministro agrícola provocadas por los enfrentamientos comerciales de Trump con Canadá y otras naciones. Los centros de datos, el incremento de los costos de salud y los recortes del GOP al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), la mayor iniciativa anti-hambre del país, también fueron elementos centrales de los mensajes de campaña de los demócratas en todo Estados Unidos.
«Fue un enorme reproche en todo el país hacia la Casa Blanca y las políticas de [Trump]; hubo un reproche a los republicanos que se han alineado con él y han permitido lo que está pasando en Washington», dijo el demócrata electo senador Adam Hamilton, quien derrotó al senador republicano Roger Marshall, a C-SPAN. «Estamos hablando de una guerra que no hacía falta. Estamos hablando del costo del combustible y del fertilizante para los agricultores. Hablamos de políticas arancelarias que son malas para Estados Unidos.»
Las victorias azules llevaron a Trump a felicitar a los demócratas la noche del martes. El presidente también dijo a Fox News que está «un poco sorprendido» por los resultados de las elecciones y se siente mal por los candidatos republicanos que perdieron, como la senadora Darline Graham en Carolina del Sur.
Sobre cómo lidiará con una Cámara y un Senado dirigidos por demócratas, Trump dice que todo depende del poder de veto presidencial.
«Después de un par de meses de vetos, llamarán y dirán: ¿cómo hacemos que estas cosas funcionen? Y trabajaremos juntos», dijo Trump. «Tengo muchos amigos que son demócratas, aunque no lo crean.»
Una de las preguntas más inmediatas tras la inminente inversión de poder en el Capitolio es si ese cambio alterará la forma en que los demócratas negocian un proyecto de ley agrícola (la «farm bill»). Los dirigentes agrícolas republicanos y demócratas ya habían dicho que están comprometidos a forjar un acuerdo bipartidista que permita que un proyecto de ley agrícola sea aprobado por el Congreso este año.
Otro enfoque importante será la pugna por ocupar los puestos principales en los comités de Agricultura de la Cámara y del Senado, así como en otros comités de alto perfil relacionados con la agricultura o la América rural.
Aquí hay algunos aspectos destacados de las elecciones hasta ahora:
Barrido en Iowa: Los republicanos fueron rotundamente rechazados en Iowa, mientras los demócratas derrocaron a los titulares de la Cámara Zach Nunn y Mariannette Miller-Meeks, y otros candidatos demócratas ganaron sus candidaturas para escaños abiertos en la Cámara y el Senado. El popular auditor estatal Rob Sand también ganó su carrera para gobernador, derrotando al candidato republicano Zach Lahn, cuyo respaldo recibió del movimiento Make America Healthy Again.
Nunn y la GOP Rep. Ashley Hinson, quien perdió su elección al Senado ante el demócrata Josh Turek, son miembros del Comité de Agricultura de la Cámara.
Turek es un atleta paralímpico con cuatro medallas de oro en baloncesto en silla de ruedas. Servirá como el senador junior de Iowa junto al senador GOP sénior Chuck Grassley, un granjero y miembro del Comité de Agricultura del Senado.
Hinson había contado con el respaldo de la Iowa Farm Bureau y de la Iowa Corn Growers Association. La Iowa Farmers Union, que dice ser bipartidista, respaldó a los cinco demócratas de Iowa que se postularon en cargos federales este año. Fue la primera vez en años que el grupo emite un respaldo político.
El presidente de la Iowa Farmers Union, Aaron Lehman, al criticar las políticas de Trump, dijo que la guerra en Irán, el aumento de los costos de insumos, el caos comercial, los recortes a la atención sanitaria rural y a los programas del USDA, y la crisis de agua limpia del estado, están pesando mucho en la mente de los agricultores familiares.
Además del incremento del diésel, los agricultores enfrentan una inflación general de herramientas agrícolas críticas como semillas, pesticidas, reparaciones y precios de fertilizantes que «ha aplastado los presupuestos de los agricultores», afirmó Lehman a finales de la semana pasada.
«Los costos de atención médica han aumentado de forma tan severa que muchos agricultores dejarán de tener seguro de salud», dijo. «Mientras la representante Hinson encontró dinero para la guerra, no pudo encontrarlo para ayudar a la gente a conseguir un seguro de salud asequible y razonable.»
Ohio se pone azul, Klobuchar gana en Minnesota
Sherrod Brown volverá al Capitolio el año que viene. El demócrata de Ohio podría buscar restaurar su seniority en el Comité de Agricultura del Senado, lo que podría colocarlo en la fila para ser presidente.
«¡Sherrod Brown está de regreso a Washington! Llegamos al Senado juntos y he visto su dedicación incansable a Ohio y a este país. Bienvenido de vuelta, Sherrod», dijo la senadora Amy Klobuchar, máxima demócrata en el Comité de Agricultura del Senado, en redes sociales.
Klobuchar, el martes, fue elegida para ser la primera gobernadora mujer de Minnesota. Dependiendo de la logística de cuándo abandone su escaño en el Senado, Klobuchar podría nombrar a su reemplazo en la cámara hasta que se convoque una elección especial.
Senado, sorpresas
En Kansas, Hamilton, un pastor metodista, se convertirá en el primer senador demócrata del estado en casi un siglo. En Michigan, Democrat Abdul El-Sayed se propone convertirse en el primer senador musulmán del país tras derrotar al republicano Mike Rogers.
En una de las mayores sorpresas de la noche, la senadora republicana de Carolina del Sur, Darline Graham, respaldada por Trump y hermana de Lindsey Graham, fallecido en julio, perdió ante la pediatra demócrata Annie Andrews. Los republicanos también perdieron en las contiendas del Senado en Maine, Carolina del Norte, New Hampshire, Texas y Minnesota.
Texas ag
Entre los ganadores republicanos del martes estuvo el cabildero agrícola Tom Sell, quien ganó una elección abierta para representar el distrito 19 de Texas.
Sell es fundador y gerente de Combest, Sell & Associates, una firma de políticas agrícolas en Washington enfocada en la América rural, incluyendo West Texas y las Grandes Llanuras del sur.
El congresista entrante también trabajó para el Rep. Larry Combest cuando él dirigía el Comité de Agricultura de la Cámara, lo que le dio una visión privilegiada sobre la elaboración de la Farm Bill de 2002 y de la Crop Insurance Reform Act de 2000.
Sell ocupará el escaño del republicano retirado Jodey Arrington.
