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Los demócratas buscan formas de detener la guerra comercial del presidente Donald Trump con Canadá.
La inminente elección de mitad de mandato es una oportunidad para que el ahora partido minoritario vuelva a afirmar la autoridad del Congreso sobre el comercio si obtiene la mayoría en cualquiera de las dos cámaras, con muchos legisladores ya proponiendo legislación.
La administración de Trump impuso el 22 de agosto un gravamen del 50% sobre muchos bienes canadienses, incluyendo palos de hockey —un producto emblemático— tras que las conversaciones con Canadá se estancaran. Trump utilizó una autoridad comercial de la era de la Gran Depresión, conocida como la Sección 338, para imponer los aranceles.
Los demócratas buscan revertir esa autoridad.
El representante Brad Schneider, Demócrata de Illinois, junto con el representante Jimmy Panetta, Demócrata de California, presentaron un proyecto de ley el 27 de agosto, días después de que entraran en vigor los gravámenes sobre Canadá, para eliminar la Sección 338. Le dieron al proyecto el nombre de Banning Antiquated Duties and Delivering Equitable American Levies Act, o BAD DEAL.
«La audaz y contraproducente guerra comercial del presidente Trump solo daña la relación de larga data y mutuamente beneficiosa con nuestro vecino, y segundo socio comercial, Canadá. ¡Este es un mal trato! Es un mal trato para las familias estadounidenses, y es un mal trato para las pequeñas empresas estadounidenses», declaró Schneider en un comunicado de prensa.
El borrador de discusión del proyecto de ley derrogaría la Sección 338, junto con cualquier acción presidencial que use esa autoridad comercial, anulando de facto los aranceles a Canadá. También exigiría que el presidente reembolse cada arancel o gravamen recaudado con esa autoridad.
«Las políticas arancelarias sin sentido de esta administración y sus guerras comerciales autodestructivas ya han perjudicado a las empresas estadounidenses y elevado los costes para las familias trabajadoras», declaró Panetta en un comunicado de prensa del 28 de agosto. «Ya es hora de que el Congreso recupere su autoridad constitucional sobre el comercio y ponga fin a este régimen arancelario destructivo de la administración».
Cualquier acción sobre el proyecto es improbable mientras los republicanos controlen aún ambas cámaras. No hay un gran apetito entre los republicanos por restituir la autoridad comercial del Congreso.
La mayoría de los miembros del GOP se han mantenido en silencio respecto a los aranceles. Solo un puñado de republicanos ha votado para frenar la autoridad comercial de la administración. La Cámara, en febrero, aprobó por 219-211 una resolución conjunta para terminar la emergencia nacional bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, o IEEPA, que Trump utilizó para imponer gravámenes a Canadá.
Seis republicanos se unieron a los demócratas para revertir los gravámenes sobre Canadá: los representantes Don Bacon de Nebraska; Brian Fitzpatrick de Pensilvania; Jeff Hurd de Colorado; Kevin Kiley de California; Thomas Massie de Kentucky y Dan Newhouse de Washington.
«Creo que querría revisar cuáles son los usos legítimos de esa herramienta y asegurarnos de no quitar un instrumento que podría ser necesario», dijo el republicano de California.
Kiley dijo que la guerra comercial con Canadá tiene «ramificaciones obvias para el costo de vida», y añadió que cree que el Congreso debe estar más involucrado en el comercio.
«Creo que estas cosas suelen funcionar mucho mejor cuando el Congreso está involucrado. Podemos obtener más perspectivas. Podemos escuchar a más gente. Podemos equilibrar los intereses en competencia, y eso brinda mayor certeza a nuestros socios comerciales», dijo Kiley.
Los aranceles estadounidenses a Canadá llegaron con cierto nivel de incertidumbre. Los gravámenes estaban programados para entrar en vigor el 19 de agosto, pero luego Trump anunció en su sitio de redes sociales, Truth Social, menos de dos horas antes de que entraran en vigor, que retrasaría la implementación por tres días.
Parece haber habido un acuerdo en el horizonte, pero Canadá suspendió las conversaciones.
«Creo que cuando hay giro de timón, donde se proponen aranceles y luego se retiran… no se permite la estabilidad que el comercio exige y que los mercados que funcionan bien requieren», afirmó Kiley.
Se espera que Jamieson Greer, Representante de Comercio de EE. UU., asista al almuerzo de la Republican Study Committee el miércoles.
El presidente de la Subcomisión de Comercio de Ways and Means de la Cámara, Adrian Smith, republicano de Nebraska, dijo a reporteros el martes que aprecia la accesibilidad y diligencia de Greer, y añadió que Greer ha mostrado que puede manejar temas comerciales. Smith también dijo que sería en interés de Canadá aceptar el acuerdo que ofreció la administración.
Greer probablemente enfrentará preguntas sobre la ruptura de las negociaciones comerciales entre ambos países.
Newhouse también afirmó que no puede decir si apoyaría esfuerzos para derogar la Sección 338.
Proyectos de ley comerciales del Senado
Los demócratas en el Senado también están buscando formas de restringir el poder de Trump sobre el comercio.
Las senadoras Kirsten Gillibrand, de Nueva York, y Peter Welch, de Vermont, presentaron la versión para el Senado del proyecto BAD DEAL.
«Imponer aranceles intermitentes es lo contrario de cómo deberíamos tratar a nuestros amigos cercanos y aliados de larga data, pero es endémico de cómo opera la Administración Trump», dijo Welch en un comunicado conjunto con Gillibrand.
«Vamos a dejarlo claro: los últimos aranceles contra Canadá son un mal trato para las familias de Nueva York. Me enorgullece presentar esta legislación para terminar con estos costosos aranceles y devolver el dinero a los estadounidenses. Ya es hora de que el presidente Trump deje de jugar a la política, vuelva a la mesa de negociación y cierre un acuerdo que reduzca costos y fortalezca nuestra economía», dijo Gillibrand.
El líder de la Minoría del Senado, Chuck Schumer, presentó el lunes la Ley para Terminar la Tasa Arancelaria de Trump.
«En solo un año, la tasa arancelaria de Trump hacostado a la familia promedio casi 2.000 dólares. Por eso presento la Ley para Terminar la Tasa Arancelaria de Trump, que pondría fin al dolor de los aranceles costosos de Trump, incluidos sus últimos aranceles sobre Canadá», dijo Schumer en X.
La ley revocaría y derogaría los aranceles canadienses del 50%, así como los gravámenes del 10% al 12,5% bajo la Sección 301 en 60 economías. También derogaría las «autoridades arcaicas» utilizadas para llevar a cabo la guerra comercial, según un comunicado de prensa de la senadora Maria Cantwell, demócrata de Washington, copatrocinadora de la legislación.
«Es hora de dejar de gravar a los estadounidenses en la frontera y de brindar alivio a las familias trabajadoras de los aranceles destructivos de Trump», dijo Cantwell en el comunicado. «Derogar las leyes comerciales anticuadas que esta administración está abusando es la mejor forma de terminar con estas guerras comerciales sin sentido antes de que causen daños irreparables a nuestra economía y a nuestras alianzas».
Cantwell es también la patrocinadora principal de la Ley de Revisión Comercial de 2025, que exigiría que el Congreso apruebe o desapruebe cualquier arancel presidencial. La medida cuenta con siete co-patrocinadores republicanos.
