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La aguda escalada de la disputa comercial entre Estados Unidos y Canadá tiene a los insiders de la agricultura de California y a los expertos nerviosos, ya que la fractura con el mayor socio comercial del estado ya ha perjudicado las ventas de vino y de otras mercancías estatales.
Canadá anunció el martes aranceles retaliatorios por unos 20.000 millones de dólares en mercancías estadounidenses, listando unas 700 mercancías objetivo, entre ellas quesos y otros productos lácteos. La medida, que entraría en vigor el 8 de septiembre, llega tras la entrada en vigor de aranceles estadounidenses sobre unos 20.000 millones de dólares en mercancías canadienses el 22 de agosto.
Ryan Jacobsen, director ejecutivo de la Farm Bureau del Condado de Fresno, lamentó la “incertidumbre” que la ruptura de las negociaciones comerciales está trayendo a los cultivadores. La Farm Bureau local organizó la semana pasada un foro para agricultores y funcionarios electos sobre las conversaciones para la renovación del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC), organizado por el grupo de defensa Farmers for Free Trade.
El economista agrícola de la Universidad de California, Davis, Daniel Sumner, calificó la última ronda de aranceles como “una mala noticia para la agricultura,” especialmente en el Oeste.
Lo más preocupante, dijo, es que las principales exportaciones de California, como frutas, frutos secos y carne de res, podrían terminar cayendo en el tiro cruzado.
“La carne de res y el ganado, por ejemplo, han mantenido sus fronteras comerciales abiertas en ambas direcciones, incluso tras 20 meses de fuerte retórica y amenazas,” escribió Sumner en un correo. “Eso ha sido una buena noticia para los productores y consumidores de ambos lados de la frontera.”
California vendió 8,2 millones de dólares en exportaciones agrícolas a Canadá y México en 2025, lo que apoyó 40.700 empleos, según Farmers for Free Trade. Los 4,5 mil millones de dólares en productos agrícolas enviados a Canadá el año pasado incluyeron 205 millones de dólares en lechugas, que representaron el 76% de las exportaciones mundiales de ese cultivo desde California.
El vecino del norte de Estados Unidos compró el 57% de las hortalizas frescas exportadas desde California en 2025, y otro 18% se dirigió a México, según un folleto informativo de la organización.
Aun así, algunas mercancías, entre ellas el vino, han recibido un golpe considerable desde que el presidente Donald Trump impuso aranceles a numerosos productos canadienses en 2025. Las exportaciones de vino estadounidense a Canadá cayeron un 78% el año pasado, eliminando 357 millones de dólares en valor de exportación y convirtiendo un superávit comercial de vino de 254 millones de dólares en 2024 en un déficit de 90 millones de dólares al año siguiente, según datos del Wine Institute.
Más del 80% de las pérdidas provienen de la prohibición de provincias canadienses sobre vino estadounidense y otras bebidas alcohólicas como represalia a los aranceles de Estados Unidos.
Los líderes de la industria han adoptado lo que, según Charles Jefferson de Wine Institute, es un “enfoque de todo lo anterior” para recuperar el acceso a los mercados canadienses, instando a reanudar las conversaciones y apoyando también una legislación de la representante Claudia Tenney, republicana de Nueva York, que impondría más aranceles si las prohibiciones provinciales no se levantan.
Una resolución puede ser esquiva. Trump parece dispuesto a seguir escalando la guerra comercial aumentando los aranceles a los automóviles, camiones, piezas automotrices y acero canadienses al 50% a partir del 1 de enero de 2027. Las negociaciones entre los dos países se rompieron el fin de semana pasado, después de que las dos partes parecían acercarse a un acuerdo.
A medida que la disputa se prolonga, Sumner teme que Estados Unidos pueda desarrollar una reputación –y no solo en Canadá– como “un socio comercial poco fiable o simplemente un lugar poco popular desde el que los consumidores evitarán comprar incluso cuando los aranceles o las restricciones a las importaciones desaparezcan,” afirmó.
“El vino de California era popular entre los consumidores en Canadá,” añadió. “Es menos claro cuán popular será incluso cuando vuelva a las estanterías, a medida que se intensifica la hostilidad nacional.”
