El gigante del procesamiento de carne JBS ha anunciado planes para convertir su planta de procesamiento de carne de res en Souderton, Pensilvania, en una instalación de procesamiento con valor agregado, preservando aproximadamente 400 empleos en una planta que la empresa había previsto cerrar previamente.
Según un comunicado de prensa, JBS planea invertir más de 30 millones de dólares en un plazo de 10 años para mejorar las capacidades de la planta en «valor agregado y productos listos para la venta». A principios de este verano, JBS anunció que cerraría la planta de Pensilvania y una instalación de valor agregado existente en Memphis como parte de «una estrategia más amplia centrada en el crecimiento, la modernización y la competitividad a largo plazo en los Estados Unidos».
Los procesadores de carne de res como JBS han venido enfrentando márgenes ajustados en los últimos años, ya que se encuentran inmersos en una guerra de ofertas por una oferta de ganado estadounidense que se va agotando. Los productores estadounidenses vieron inventarios de ganado y terneros de solo 86,15 millones de cabezas en enero, un mínimo no visto desde 1951, aunque los datos del USDA de julio indican que los productores están en las primeras etapas de reabastecer sus hatos.
La empresa espera que la conversión «refuerce aún más su capacidad para entregar productos proteicos de alta calidad, con valor agregado, a clientes en todo el noreste mientras mantiene una presencia significativa de empleo en Montgomery County», señaló el comunicado.
«Este resultado nos permite preservar 400 empleos bien remunerados, fortalecer nuestro negocio con valor agregado listo para la venta y continuar prestando servicios a clientes en un mercado de consumo clave», dijo en el comunicado el director ejecutivo de JBS, Wesley Batista Filho.
En un comunicado, el Secretario de Agricultura de Pensilvania, Russell Redding, afirmó que la inversión es «una gran victoria para los productores, protegiendo empleos que sostienen a las familias y preservando una instalación que sirve como un importante ancla económica para la región».
«Su operación continua apoya a los trabajadores y a sus familias al tiempo que crea estabilidad para los agricultores, proveedores, negocios locales y para el sector alimentario y agrícola más amplio de la región», dijo Redding. «Agradecemos el compromiso de JBS con Souderton y reconocemos la sólida asociación que ayudó a asegurar esta importante inversión».
El presidente del Local 1776 del sindicato United Food and Commercial Workers (UFCW), Wendell Young, dijo que el sindicato espera seguir trabajando con JBS a medida que la instalación atraviesa la transición.
«Este anuncio proporciona estabilidad para cientos de trabajadores y sus familias, al tiempo que crea un camino hacia el éxito a largo plazo en las instalaciones de Souderton», afirmó.
