La administración de Trump no puede cancelar subvenciones ya otorgadas a los estados simplemente porque “los objetivos del programa y las prioridades de la agencia” hayan cambiado, dictaminó este viernes un juez federal en un caso que afecta a miles de millones de dólares en financiamiento de subvenciones.
Veintitrés estados y el Distrito de Columbia demandaron a múltiples agencias federales, incluido el Departamento de Agricultura, al alegar que las subvenciones que habían recibido fueron terminadas ilegalmente, y que las subvenciones que actualmente poseen, por un valor de casi 5,4 mil millones de dólares, están en riesgo de ser canceladas.
La demanda no buscaba la restitución de subvenciones previamente canceladas, sino una “sentencia declaratoria” del tribunal sobre cómo debe interpretarse la cláusula de terminación de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB). La versión de 2024 de la cláusula dice que una adjudicación puede ser terminada si ya “no efectúa los objetivos del programa ni las prioridades de la agencia.”
“Después de revisar el lenguaje claro, el régimen regulatorio, la historia regulatoria, la Cláusula de Gastos de la Constitución de Estados Unidos y el argumento de los demandados respecto a la implementación de la visión del Presidente, el tribunal está de acuerdo con los demandantes y concluye que la cláusula de terminación no permite a las agencias terminar subvenciones basándose en los objetivos del programa y las prioridades de la agencia identificados después de que se otorgaron las subvenciones,” dijo la jueza federal Indira Talwani en una opinión emitida el viernes.
En la demanda presentada en junio de 2025, los estados acusaron a varias agencias de terminar una serie de subvenciones federales alegando que ya no efectúan “las prioridades de la agencia”, incluyendo dos programas del USDA usados para la compra de alimentos locales para escuelas y bancos de alimentos — el Programa de Acuerdo Cooperativo de Compra de Alimentos Locales (LFPA) y el Programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas y Cuidado Infantil (LFSCC)— que totalizaban mil millones de dólares.
También dijeron que la Universidad de Wisconsin–Madison había perdido una subvención de 600 000 dólares para Equidad en Conservación y Alcance Comunitario (Equity in Conservation Outreach) destinada a financiar proyectos de conservación liderados por la comunidad.
La jueza dijo que su interpretación no restringe “al Presidente ni a las agencias para fijar objetivos del programa y prioridades de la agencia antes de otorgar nuevas subvenciones. La regulación, según lo declarado por este tribunal, exige solo que los beneficiarios sean informados de esos objetivos y prioridades antes de que se otorguen las subvenciones.”
La decisión de Talwani sigue a una resolución judicial federal similar de la semana pasada que revocó terminaciones de subvenciones para programas del USDA autorizados por el Congreso.
