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Los aranceles globales de Donald Trump están a punto de expirar el 24 de julio sin una ley del Congreso. La administración podría restablecer los gravámenes usando la misma autoridad o concluir una investigación arancelaria sobre 60 naciones para reemplazarlos, según voces de la industria.
Trump impuso los aranceles globales del 10% mediante una autoridad nunca antes utilizada, conocida como la Sección 122, que permite gravámenes temporales de hasta el 15% a naciones por déficits de balanza de pagos durante 150 días. Ese periodo vence a finales de la próxima semana, y el Congreso no ha tomado ninguna acción para prorrogar los gravámenes.
Acción del Congreso
El presidente del Subcomité de Comercio del Comité de Medios y Aranceles de la Cámara, Adrian Smith, republicano de Nebraska, dijo el lunes que no podría responder “totalmente” si el Congreso planea extender los aranceles de la Sección 122. Dijo que le gustaría hablar con otros miembros del Congreso y revisar los detalles.
El Senado tampoco parece tener un plan para extender los aranceles más allá de los 150 días iniciales. La senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, dijo el martes que no sabe si hay un plan para abordar los gravámenes. Murkowski votó a favor de resoluciones para desautorizar los llamados aranceles “recíprocos” y globales que impuso Trump utilizando una ley de emergencia económica internacional. También votó para eliminar los gravámenes sobre Brasil y Canadá.
La Corte Suprema, el 20 de febrero, dictaminó que la administración carecía de la autoridad para imponer aranceles mediante la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, o IEEPA. La administración de Trump impuso esos aranceles de la Sección 122 ese mismo día.
Murkowski no es la única senadora del GOP que se opone a los aranceles. La senadora Susan Collins de Maine y los senadores de Kentucky, Rand Paul y Mitch McConnell, se unieron a los demócratas para votar en contra de los aranceles. El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, también votó a favor de una resolución para terminar la emergencia nacional declarada para gravar a Brasil, pero no votó a favor de las otras resoluciones.
También hay escépticos de aranceles del GOP en la Cámara. La cámara aprobó una resolución para terminar los aranceles a Canadá, 219–211, en febrero, con seis republicanos votando con los demócratas.
El esfuerzo para terminar con los aranceles en el Senado estuvo encabezado por los senadores Tim Kaine, demócrata de Virginia, y Ron Wyden, demócrata de Oregón. Kaine presentó una medida, denominada la Ley de Recuperación de Poderes Comerciales (Reclaim Trade Powers Act), que eliminaría por completo la Sección 122. El representante Jimmy Panetta, demócrata de California, presentó la versión en la Cámara.
“No estoy en el comité de finanzas, así que no sé si han hablado sobre el ‘markup’. Creo que todavía hay un desacuerdo suficiente entre los dos partidos sobre los aranceles 122 como para que me cueste ver que eso vaya a salir. Y si intentas hacer [consentimiento unánime] en el pleno, podrías intentarlo, pero creo que alguien se opondría,” dijo.
Para extender los aranceles globales, el Congreso tendría que aprobar una legislación con una mayoría simple, dijo Alan Wm. Wolff, investigador senior del Instituto Peterson de Economía Internacional y exsubdirector general de la Organización Mundial del Comercio. Sin embargo, Wolff añadió que una obstrucción por filibuster es siempre una posibilidad.
“[El Congreso] podría hacerlo sin invocar la Sección 122 o citando la Sección 122. La desventaja de invocar la Sección 122 es que la Corte de Comercio Internacional ya determinó que no existe un problema de balanza de pagos,” afirmó Wolff el lunes.
La corte falló por 2 a 1 que los aranceles eran ilegales porque la administración utilizó déficits comerciales y de cuenta corriente para sustituir déficits de balanza de pagos. El Departamento de Justicia apeló la decisión y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza continúa recaudando los gravámenes.
Otros caminos posibles
La administración parece tener un plan de respaldo para garantizar que no haya un hueco en la recaudación de aranceles. Jamieson Greer, representante de Comercio de Estados Unidos, insinuó que es posible volver a fijar los aranceles de la Sección 122.
“Puede que me meta en un poco de líos aquí. Al mirar ese estatuto, dice que expiran. Pero no dice cuándo se puede volver a hacerlo, ¿verdad?” dijo Greer a Michael Froman, presidente del Consejo de Relaciones Exteriores, el 26 de mayo.
“Quiero decir, no puedo imaginar que el Congreso diga, bueno, esto es solo, ya sabes, una vez por periodo, ¿verdad? Quiero decir, está diseñado para abordar un problema concreto, que es el desafío de la balanza de pagos,” continuó Greer.
La USTR también está investigando 60 naciones bajo la Sección 301 por violaciones de trabajo forzado a una velocidad vertiginosa. La agencia tiene un año para concluir la investigación.
Esos gravámenes oscilan entre el 10% y el 12,5%, según un aviso del 5 de junio de la USTR. Los aranceles de la Sección 301 podrían reemplazar a los de la Sección 122. Wolff no anticipa una interrupción de los aranceles al expirar los gravámenes de la Sección 122.
“Podrían volver a tiempo y decir: ‘Bien, terminamos nuestra investigación 301. Ya dijimos que encontramos culpabilidad en bastantes países. Ahora vamos a poner en efecto lo que sea’,” dijo. “Estamos en el tercer acto de esta obra. El tercer acto es el 301.”
Otro informante de la industria dijo que la administración también podría usar la Sección 338 para imponer aranceles. Eso permitiría al presidente gravar a naciones hasta en un 50% en productos de países que hayan discriminado contra el comercio de EE. UU. Sin embargo, el informante señaló que es poco probable que Trump movilice esa autoridad.
La administración también ha impuesto gravámenes a varios productos, incluyendo acero, aluminio y madera, utilizando la Sección 232.
La USTR y la Casa Blanca no respondieron a una solicitud de comentarios.
Los acuerdos comerciales forman parte de la agenda de Trump
Trump ha promovido los aranceles como una herramienta clave de negociación para lograr su agenda comercial de “América en primer lugar”. Desde que asumió el cargo, la administración ha suscrito aproximadamente 20 acuerdos o marcos comerciales para abrir mercados a los agricultores estadounidenses.
“Necesitan tener un arancel vigente para poder aplicar cualquier arancel, aparte del que existía en 2024, que tenía un promedio del 3%, y eso simplemente no basta.”
Corrección: el senador Ron Wyden es demócrata.
