Un nuevo estudio identifica cinco áreas en las que las mujeres en la agricultura necesitan apoyo, incluyendo el tiempo y el cuidado, el desarrollo de habilidades, el futuro financiero, el bienestar general y el desarrollo del liderazgo.
Los resultados del estudio, basados en una encuesta a casi 4.400 mujeres involucradas en la agricultura, se dieron a conocer en la cumbre ACE de la American Farm Bureau Federation, celebrando el Año Internacional de la Mujer Agricultora.
“Women in ag … face challenges and barriers to their positions in that, but also in leadership, but they’re doing it anyway,” said Stephanie Basey, one of the researchers for the study. «So this is not a, ‘this is tough and I’m going to stop. This is tough but I’m going to keep going, because it’s important to me and I care about it.’”
Aproximadamente 500 personas asistieron a la cumbre de tres días, que destacó el desarrollo del liderazgo para las mujeres en la agricultura. “Una celebración como esta realmente rinde homenaje a quienes nos precedieron y han trabajado tan duro para asegurar que todos tengan un lugar en la mesa,” dijo Valerie Wagner, la primera presidenta mujer de la Farm Bureau de Dakota del Norte.
El estudio Nacional de Mujeres en la Agricultura buscó determinar cómo las mujeres en la agricultura participan en oportunidades de liderazgo, basándose en una encuesta a 4.396 mujeres de los 50 estados y Puerto Rico y en grupos focales Fue realizado por la Hive Research Collective con patrocinio del comité de Liderazgo Femenino de la AFBF, CoBank y JBS. Basey dijo que están trabajando en un plan de tres años con los datos.
El estudio encontró que los roles de liderazgo entre las encuestadas comenzaron cuando tenían treinta y pocos años, pero las mujeres aconsejaron a otras mujeres comenzar a buscar puestos de liderazgo antes de los 25. Sin embargo, las mujeres más jóvenes a menudo no saben cómo ingresar a los espacios de liderazgo debido a un “club de insiders,” aunque el 86% de las mujeres en la agricultura están interesadas en el liderazgo ya sea ahora o más tarde.
Las limitaciones de tiempo y las responsabilidades familiares son obstáculos para que las mujeres participen en el liderazgo, especialmente porque las horas de trabajo agrícola entran en conflicto con las horas de cuidado de los niños.
«Desearía que la granja ganara suficiente dinero para poder trabajar solo un empleo», dijo Sarah Williams, quien dirige una operación de cabras en Nuevo México. «Si existiera financiación para eso, donde las tasas de interés no fueran tan altas o hubiera más oportunidades de subvenciones, siento que siempre estoy buscando subvenciones, y nunca las encuentro.» Hubo un amplio respaldo a incentivos económicos específicos y programas financieros orientados a necesidades por parte del 85% de las encuestadas.
Williams explicó la importancia del Año Internacional de la Mujer Agricultora para ella. «Todo gira en torno al marido veterano», dijo. «Yo soy la que dirige la granja. Él es como el socio silencioso detrás. Soy la que ordeña las cabras y entrega crías mientras también trabajo a tiempo completo.» Además de las responsabilidades familiares, el 60% de las mujeres desempeña roles fuera de la agricultura, con un 21% trabajando a tiempo completo en empleos no agrícolas – a menudo para obtener seguro.
Aunque el 62% de las mujeres en la agricultura poseen o comparten la propiedad de su operación, la gestión empresarial y financiera es una área de formación clave en la que el 56% de las mujeres desearía poder participar más.
Amanda Durow, la gerente principal de relaciones en CoBank, co-dirigió una sesión sobre gestión de riesgos en la cumbre. “Lo que me motiva para inspirar a las mujeres a tomar control de sus finanzas es empoderarlas con conocimiento, con herramientas, con recursos,” dijo. “Las mujeres, creo, adoptan un enfoque holístico; miran de casi una perspectiva de 360 grados de la gestión de la evaluación de riesgos.”
El 56% de las mujeres reportan que deben hacer un esfuerzo extra para que se reconozca su conocimiento y experiencia, según los resultados del estudio. Wagner no es ajena a ser la única mujer en la sala. “A veces me frustra un poco cuando tenemos eventos y luego ves que eres la única mujer ahí, y sientes: ‘¿fui invitada por lo que he logrado y por lo que estoy aquí, o hay una casilla que tenía que marcarse?’”
El noventa por ciento de las mujeres en la agricultura se sienten seguras al hablar de la agricultura, pero solo el 61% confía en su conocimiento para abogar eficazmente por la agricultura, lo que indica una brecha en la educación. El cuarenta y cinco por ciento esperaba recibir formación sobre políticas o participación cívica.
Krysta Harden, exsubsecretaria de agricultura, dijo, “Creo que es importante seguir asegurando que tengan un lugar en la mesa, que escuchemos sus voces, a veces son voces más suaves. Así que es casi intencional decir: quiero hacerte la pregunta, quiero tu opinión, quiero tus ideas. Escucharlas, creo que también es importante respecto a lo que necesitan.”
Este estudio es el último esfuerzo para contar a las mujeres en la agricultura. Otra forma en que las mujeres han sido más incluidas en los conjuntos de datos son los cambios en el Censo de Agricultura del USDA de 2022 para eliminar a los productores “principales” o “primarios” del conjunto de datos y, en su lugar, medir las contribuciones de todas las personas que toman decisiones para la granja.
En el pasado, las contribuciones de las mujeres solían pasarse por alto a menos que fueran la productora principal. “Las aportaciones de las mujeres importan absolutamente, y ahora podemos cuantificarlas,” dijo Alexis Taylor, exsubsecretaria de comercio y de asuntos agrícolas en el USDA.
Harden abogó por permitir que varias personas sean productoras primarias en el 2017 censo porque, dijo, “si no te cuentan, si la gente no ve lo que haces, solo tú lo sabes.”
