Los agricultores estadounidenses de maíz y soja están pagando significativamente más por semillas y pesticidas que sus homólogos en Brasil, según un informe publicado el miércoles por la National Corn Growers Association.
“El acaparamiento de precios que está ocurriendo para los agricultores de EE. UU. es incluso peor de lo que muchos sospechábamos,” dijo Matt Frostic, un agricultor de Michigan y primer vicepresidente de la NCGA. “Los costos más altos que enfrentan los productores frente a sus mayores rivales en Brasil están ocurriendo mientras que los agricultores de maíz de EE. UU. van camino de perder dinero por cuarto año consecutivo, dijo.”
El informe, preparado junto con la firma de datos Kynetec, se centra en semillas y productos para la producción de cultivos y no en fertilizantes.
Principales hallazgos incluyen:
- Los precios en EE. UU. en todas las comparaciones de semillas de maíz promediaron una prima del 68% sobre Brasil entre 2023 y 2025
- Algunos fungicidas muestran precios en EE. UU. más del doble de los niveles brasileños
- Algunos precios de herbicidas en EE. UU. casi duplican los de Brasil en maíz y soja
- Las diferencias de precios de insecticidas variaron según el cultivo, pero a menudo favorecieron a Brasil, con precios de insecticidas para maíz en EE. UU. promediando un 87% más altos entre 2023 y 2025
“Los agricultores de EE. UU. a menudo están pagando más, y en algunos casos mucho más, por las mismas categorías amplias de insumos, y estas no son diferencias pequeñas,” dijo la economista jefe de la NCGA, Krista Swanson, a periodistas. “Son lo suficientemente grandes como para influir en las decisiones de la granja y la competitividad a largo plazo de la agricultura de Estados Unidos.”
La NCGA dijo que el informe tiene como objetivo arrojar luz sobre el problema. También está pidiendo una mayor transparencia por parte de los proveedores de insumos y que los precios reflejen “las realidades del entorno económico actual.”
Swanson subrayó que el estudio muestra diferencias de costo incluso cuando se tiene en cuenta que los agricultores de EE. UU. y Brasil operan bajo condiciones, reglas, mercados y sistemas de producción diferentes.
“Este informe no afirma que cada producto o hectárea sea idéntica,” dijo Swanson a los periodistas. “Pero demuestra que las diferencias de costos son lo suficientemente consistentes y grandes como para importar, y ese patrón es simplemente demasiado claro para ignorarlo.”
Los tipos de cambio explican parte de la diferencia de costos pero no toda, añadió.
Política comercial
Los agricultores brasileños parecen tener más acceso a genéricos y a productos de un solo ingrediente activo, mientras que los productores estadounidenses suelen adquirir premixes premium y productos de los mayores fabricantes globales, según la NCGA.
Esos productos pueden aportar “valor real”, pero cuando persisten brechas de precios significativas, incluso entre productos similares, surgen dudas sobre transparencia, competencia y si los agricultores estadounidenses tienen suficientes opciones, dijo Swanson.
Frostic dijo que algunas empresas están usando las leyes de EE. UU. para “cortar, reducir o cortar nuestro acceso al mercado de genéricos.” También reiteró la condena de la NCGA a Bayer por buscar derechos compensatorios sobre el glifosato importado de China.
“Eso casi con certeza va a aumentar nuestros costos del glifosato, o potencialmente cortar por completo los productos genéricos importados,” dijo Frostic. “Así que, no solo estamos pagando una prima por nuestros productos; esas mismas compañías están reduciendo nuestro acceso a productos genéricos gracias a las leyes comerciales de EE. UU. Si esta tendencia continúa, los proveedores de insumos obligarán a sus propios clientes a abandonar el negocio.”
Frostic dijo que, además de buscar políticas que hagan a los agricultores estadounidenses más competitivos a nivel global, como nivelar el terreno de juego con Brasil en los accesos al mercado de etanol, la NCGA busca una “remediación legislativa del proceso de derechos compensatorios que exija que los intereses del público sean considerados por las autoridades comerciales de EE. UU.”
Bayer no respondió de inmediato a una solicitación de comentarios.
La semana pasada, la unidad estadounidense de ciencias de cultivo de la empresa señaló que el negocio doméstico de glifosato tal como está hoy no es sostenible y que China ha llevado a cabo “prácticas comerciales depredadoras e importaciones subsidiadas de glifosato.”
El grupo de maíz dijo que su informe nace de meses de trabajo de la Tasks Force de Insumos de la NCGA, presidida por Frostic y creada para identificar factores que contribuyen a los altos sostenidos o cercanos a récords en los costos de insumos en los últimos años.
