La inteligencia artificial está transformando la manera en que millones de estadounidenses obtienen consejos de salud, inundando plataformas como YouTube y TikTok con videos elegantes y a la carta que parecen ser una guía médica experta. Sin embargo, una parte de crecimiento rápido es completamente fabricada: un análisis reciente de 100 videos de YouTube sobre la salud de las personas mayores encontró que el 42% fueron generados por IA, y más de la mitad presentaban “expertos” inexistentes que promovían afirmaciones no científicas.
En las plataformas de redes sociales, una nueva generación de influencers sintéticos, “doctores” deepfake y personalidades de bienestar generadas por IA está difundiendo miedo sobre la agricultura, la producción de alimentos, las herramientas de control de plagas y las prácticas modernas de la agricultura y la medicina. Estas cuentas a menudo se presentan a sí mismas como expertos médicos, nutricionistas, agricultores o defensores de la salud holística. Muchos son personajes totalmente ficticios creados para ganar confianza, generar clics y vender productos.
El peligro ya no es teórico. Influencers de salud generados por IA falsos ya están promoviendo suplementos no probados, productos desintoxicantes y curas milagrosas de bienestar, mientras atacan la seguridad de las frutas, las verduras, los fertilizantes y las herramientas de manejo de plagas.
Esta ola emergente de desinformación representa un riesgo reputacional serio para la agricultura y podría tener consecuencias peligrosas para la salud pública si no se combate.
Muchos de estos influencers generados por IA siguen una fórmula simple:
Crear miedo. Atacar la producción de alimentos. Socavar la confianza en la ciencia. Luego vender una “solución”.
Los consumidores que navegan por TikTok, Instagram, Facebook o YouTube están cada vez más expuestos a videos que afirman:
- Las frutas y verduras están “llenas de toxinas”.
- Los agricultores están “envenenando” a las comunidades.
- La agricultura moderna es “peligrosa”.
- Los productos convencionales “provocan enfermedades”.
- Prueba mi “producto” para protegerte a ti y a tu familia.
El problema es que estos mensajes a menudo son transmitidos por personajes generados por IA de gran realismo. Algunos utilizan voces clonadas de médicos y científicos reales sin su consentimiento, mientras que otros crean avatares completamente ficticios diseñados para parecer confiables y auténticos.
The New York Times destacó recientemente ejemplos, incluido un influencer Amish generado por IA y un monje de IA que promueve suplementos en línea mientras difunde miedo sobre los alimentos comprados en tiendas.
Esto no es meramente publicidad engañosa. Es una campaña de manipulación digital sofisticada que explota los miedos de los consumidores sobre la salud, la comida y el medio ambiente.
La investigación ha mostrado de forma constante que cuando las personas temen a la producción convencional, a menudo reducen su consumo de frutas y verduras por completo. Esto genera un problema de salud pública peligroso, especialmente en comunidades desatendidas que ya sufren inseguridad alimentaria, obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.
Cuando la desinformación convence a las familias de que una alimentación saludable es peligrosa, el resultado no es una mejor salud. En cambio, a menudo conduce a una nutrición deficiente, a una mayor ansiedad sobre la comida y a la dependencia de productos de bienestar caros con poco respaldo científico.
La ironía es notable. Muchos de los mismos influencers que atacan la agricultura moderna dependen de la agricultura para fabricar los suplementos y productos de bienestar que venden.
El daño reputacional puede propagarse rápidamente
La desinformación generada por IA puede propagarse más rápido de lo que las comunicaciones basadas en hechos tradicionales pueden contrarrestar. Un solo video viral que contenga afirmaciones falsas sobre la seguridad de los alimentos puede alcanzar a millones de consumidores en pocas horas.
A diferencia de los medios tradicionales, estas plataformas premian las reacciones emocionales, la controversia y el sensacionalismo. Los algoritmos priorizan la participación sobre la precisión.
Para los dietistas, chefs, organizaciones agrícolas, grupos de productos básicos, reguladores y empresas, esto representa un desafío de comunicaciones urgente.
¿Cómo responder a la desinformación que es:
- Impulsada emocionalmente,
- Amenazada por algoritmos,
- Visualmente convincente,
- Y cada vez más difícil de identificar como falsa?
El daño reputacional puede afectar:
- La confianza del consumidor,
- El comportamiento de compra,
- La presión regulatoria,
- La percepción de los responsables de formular políticas,
- Y la confianza en la propia ciencia.
Aún peor, las campañas de desinformación pueden fomentar el escepticismo a largo plazo hacia las instituciones científicas legítimas, las universidades y las agencias de salud pública.
Las herramientas de video por IA están mejorando rápidamente, y las señales de alerta de hoy pueden desaparecer a medida que la tecnología avanza. Si un video parece sensacionalista, manipulado emocionalmente o demasiado increíble para ser verdad, tómese un momento para verificarlo a través de fuentes de noticias confiables antes de compartirlo.
El auge de la desinformación generada por IA amenaza con erosionar décadas de progreso científico y la confianza pública.
Los consumidores merecen transparencia, honestidad y hechos, no miedo fabricado digitalmente destinado a impulsar la venta de productos.
La inteligencia artificial está transformando casi todos los sectores de la sociedad, desde la medicina y la educación hasta el transporte y la agricultura. Sin embargo, junto a estos avances surge una nueva amenaza peligrosa: la desinformación generada por IA que se hace pasar por experiencia confiable.
Cameron English es el vicepresidente ejecutivo del American Council on Science and Health. Sígalo en X @camjenglish.
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