Estados Unidos ha estado experimentando impactos repetidos en nuestra cadena nacional de suministro agroalimentario. Recientemente, la mosca del cuerno del Nuevo Mundo regresó a Estados Unidos por primera vez en décadas, creando un desafío para los ganaderos de ganado bovino. Semanas después, la agricultura estadounidense enfrentó un brote de ciclosporiasis en 41 estados.
Estos brotes están teniendo efectos acumulativos a lo largo de la cadena de suministro de alimentos, poniendo a prueba su resiliencia. Aunque el USDA y la FDA respondieron con rapidez, los impactos se extendieron a muchas industrias. La Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, suspendió las importaciones de ganado desde México, y la FDA emitió un retiro de productos. Estas medidas ayudaron a limitar la propagación, pero generaron consecuencias negativas para muchos pequeños negocios que carecen de un seguro adecuado y reservas financieras para responder y encontrar nuevos proveedores. Esto ha contribuido a mayores costos de la carne de res y de los productos hortícolas, así como a pérdidas de ingresos.
Los impactos de brotes como estos suelen extenderse por la cadena de suministro durante meses. Las pérdidas de reses y de productos afectados crean rápidamente presión de ingresos para restaurantes y supermercados. Como resultado, las empresas deben absorber costos más altos o trasladarlos a los clientes, lo cual no es sostenible para las pequeñas empresas que operan con márgenes estrechos. La planificación de la gestión de riesgos no puede empezar después de una crisis. Los ganaderos y agricultores necesitan herramientas que afronten pérdidas directas y ayuden a las empresas aguas abajo a navegar costos más altos e incertidumbre.
Los planes de seguro 831(b) de micro‑captivas legítimos son una de esas herramientas. Los arreglos adecuadamente estructurados permiten a las empresas establecer un autoseguro dirigido para riesgos específicos y fortuitos que los proveedores tradicionales no cubren. Las micro‑captivas pueden ayudar a los agricultores y ganaderos a recuperarse de pérdidas y ayudar a otras empresas a compensar los costos incrementados para que los precios permanezcan más estables para los clientes.
Las empresas estadounidenses necesitan todas las herramientas legítimas disponibles para construir estrategias integrales de gestión de riesgos frente a riesgos inesperados en la economía global actual. Conservar el acceso a soluciones flexibles como las pólizas de micro‑captivas 831(b) puede ayudar a los productores agrícolas y a los pequeños propietarios de empresas a estar mejor preparados para futuros desafíos.
Durante los 40 años de existencia de esta ley, el Congreso ha actualizado y aclarado las micro‑captives. Sin embargo, las regulaciones del IRS emitidas en enero de 2025 no mejoraron la claridad para muchos propietarios de pequeñas empresas. Las regulaciones se centraron en ratios de pérdidas que no estaban respaldados y desconectados de los principios de gestión de riesgos. A principios de este año, los tribunales estuvieron de acuerdo en Drake Plastics Ltd. v. IRS, determinando que el IRS excedió su autoridad al fijar esos límites. El tribunal encontró que las micro‑captives que no cumplen con los umbrales del IRS no podrían ser transacciones listadas. Este es un progreso, pero sin una aclaración del Congreso sobre el riesgo, las ratios de pérdidas y el riesgo fortuito, las pequeñas empresas seguirán atrapadas entre la intención del Congreso y el exceso regulatorio.
El regreso del gusano de cuerno es un recordatorio de que las amenazas agrícolas evolucionan y reaparecen. El brote de ciclosporiasis muestra cuán rápidamente pueden afectarnos los acontecimientos. Mientras los responsables de las políticas y los líderes de la industria trabajan para contener estos brotes, también deberían apoyar soluciones de gestión de riesgos de sentido común que empoderen a las empresas y fortalezcan la resiliencia de la industria agrícola de Estados Unidos.
Scott Sonnier es el fundador de Financial Management Services of America.
