Monsanto ganó un juicio ante un jurado en Misuri el jueves en un caso relacionado con su herbicida Roundup, lo que marca la primera sentencia de un tribunal de juicio desde que la Corte Suprema de Estados Unidos limitó una categoría clave de demandas que alegan que la empresa no advirtió a los consumidores sobre los riesgos de cáncer del herbicida.
El veredicto llega mientras Bayer, que adquirió Monsanto en 2018, continúa defendiéndose de miles de demandas que afirman que la exposición al Roundup provocó linfoma no Hodgkin, un tipo de cáncer que afecta al sistema linfático. La empresa ha sostenido que el glifosato, el ingrediente activo de Roundup, es seguro cuando se utiliza tal como se indica.
El juicio comenzó el 30 de septiembre y involucró a tres mujeres de Florida que alegaron que la exposición al Roundup causó sus enfermedades. Durante los alegatos de cierre, el abogado de las demandantes, Greg Dovel, de Duvel & Luner, solicitó entre 10 millones y 30 millones de dólares por cada mujer, según Law.com. El jurado declaró un veredicto a favor de Monsanto pocas horas después de los alegatos de cierre.
El caso siguió a una sentencia del 25 de junio en Monsanto Co. v. Durnell, en la que la Corte Suprema sostuvo que la ley federal de pesticidas tiene prioridad sobre las reclamaciones estatales de omisión de advertencias cuando éstas exigirían avisos más allá de los requeridos por los reguladores federales.
La decisión se centró en la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA), que rige el registro y etiquetado de pesticidas. El tribunal encontró que los estados no pueden exigir una advertencia de cáncer que entre en conflicto con los requisitos de etiquetado federales. Esta resolución podría afectar significativamente la litigación de Roundup al restringir la capacidad de las demandantes para perseguir reclamaciones basadas en supuestas omisiones de advertencias sobre el cáncer.
El glifosato ha sido objeto de evaluaciones científicas contradictorias. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha concluido que el glifosato no es probable que sea cancerígeno para los humanos, mientras que la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) lo clasificó como «probablemente cancerígeno» para los humanos en 2015.
La posición de la EPA y su revisión regulatoria del glifosato están disponibles a través de su página de información sobre el glifosato.
Aunque la sentencia de la Corte Suprema reduce una vía de reclamaciones, no resuelve automáticamente todas las reclamaciones sobre Roundup. Bayer continúa enfrentando pleitos por efectos para la salud alegados, y los resultados de los casos individuales dependen de las reclamaciones y de las pruebas involucradas.
El veredicto de Misuri ofrece una prueba temprana de la litigación tras la decisión del alto tribunal, pero su significado más amplio dependerá de cómo los tribunales apliquen la sentencia en otros casos pendientes.
