El Departamento de Agricultura ha elevado su pronóstico de las ganancias de las granjas para 2026 respecto al de febrero, aunque continúa esperando que los productores vean una caída de beneficios en comparación con el año pasado.
Los ingresos netos de efectivo de las granjas, una medida del flujo de caja de los productores, se pronostican en 176,4 mil millones de dólares para 2026, o una caída del 2,5% respecto al año anterior al ajustarse por la inflación, según el pronóstico publicado por el Servicio de Investigaciones Económicas (ERS) el jueves. En febrero, el USDA había pronosticado ingresos netos de efectivo de las granjas para 2026 en 158,5 mil millones de dólares.
Los ingresos netos de la granja, una medida más amplia de las ganancias, se pronostican en 158,4 mil millones de dólares para 2026, una disminución de 9,1 mil millones de dólares, o un 5,5%, respecto de 2025 al ajustarse por la inflación. El pronóstico de febrero era de 153,4 mil millones de dólares.
Sin embargo, al ajustarse por la inflación, los ingresos netos de la granja para 2026 se mantendrían por encima de su media de 20 años, a pesar de la caída prevista, señala el informe.
Los economistas de la American Farm Bureau Federation señalaron que el aumento del pronóstico de ingresos viene acompañado de estimaciones elevadas de los costos de producción. El ERS pronosticó que los gastos subirían a 492,8 mil millones de dólares en 2026, o 21,2 mil millones de dólares más, un incremento del 4,5% respecto a 2025.
«La perspectiva de los gastos se ha deteriorado significativamente», escribieron el jueves las economistas Faith Parum y Daniel Munch de la American Farm Bureau Federation. «El USDA ha elevado su pronóstico de gastos de producción para 2026 en 15,1 mil millones de dólares desde febrero a 492,8 mil millones. Los gastos de combustible y aceite se espera que suban un 28,8%, los gastos de fertilizantes aumentan un 15,3% y las compras de ganado suben un 11,4% con respecto a su pronóstico anterior».
La proyección del ERS para 2026 sitúa los ingresos en efectivo de los cultivos en 253 mil millones de dólares, un aumento de 14,6 mil millones de dólares, o un 6,1%, con respecto a 2025 en términos nominales.
Se espera que mayores volúmenes de maíz vendido hagan crecer los ingresos en 2026 en 6,8 mil millones de dólares, o un 11,3%, en 2026, mientras que se pronostican aumentos de 4,3 mil millones de dólares, o un 10%, en los ingresos por soja, debido en gran parte a precios más altos. Sin embargo, se proyecta que los ingresos por arroz caigan 600 millones de dólares, o 19,6%, principalmente por una menor cantidad vendida, indica el informe.
También se espera que los ingresos por trigo bajen 300 millones de dólares, o un 2,5%, mientras que se proyectan aumentos de 700 millones de dólares, o un 12,5%, en los ingresos por algodón.
Se pronostican caídas pronunciadas en los ingresos por remolacha azucarera, de 1,2 mil millones de dólares, o 43,9%; los ingresos por caña de azúcar también bajan, pero no tanto: 400 millones de dólares, 17,3%.
Los precios más altos son el principal motor detrás de la previsión del ERS de que los ingresos en efectivo de hortalizas y melones aumentarán 3,8 mil millones de dólares, o un 15%. Se proyecta que los ingresos de frutas y frutos secos disminuyan 100 millones de dólares, o un 0,4%.
En lo que respecta al ganado, el ERS espera que los ingresos en efectivo de los animales totales caigan 16,4 mil millones de dólares, o un 5,4%, en términos nominales, con los precios de los huevos que se espera que contribuyan a la mayor parte de la caída. Sin embargo, se espera que los ingresos por ganado vacuno y terneros crezcan de 133,7 mil millones a 140,7 mil millones de dólares, según el pronóstico.
Brad Lubben, director del North Central Extension Risk Management Education Center en la Universidad de Nebraska-Lincoln, calificó la economía agrícola actual como “una historia de dos granjas”.
«El rancho, o más específicamente el sector ganadero, ha estado disfrutando de precios récord y de rendimientos récord», dijo Lubben en el marco del Foro Flinchbaugh anual de la Kansas State University el jueves. «La granja del lado de los cultivos ha estado lidiando, o al menos yendo cuesta abajo, desde los récords de 2022».
