L’administration Trump a déclaré mardi qu’elle procédait à un ajustement fin de ses actions exécutives prévues afin de renforcer les importations de bœuf et de soutenir les efforts visant à accroître le cheptel bovin national.
La Maison Blanche avait déclaré que le président était sur le point de signer deux décrets lundi, mais aucun ne s’est matérialisé. Lors de points d’information avec des représentants de l’industrie et des bureaux du Congrès, l’administration a indiqué qu’elle suspendrait les quotas tarifaires pour les pays exportateurs de bœuf pendant 200 jours.
Les États-Unis appliquent actuellement des quotas tarifaires spécifiques à chaque pays pour quatre pays, ainsi qu’un quota ouvert de 65 000 tonnes métriques que tout pays exportateur peut utiliser. Ces quotas limitent le volume de produits de bœuf pouvant entrer sur le marché américain à un tarif douanier réduit.
La responsable n’a pas donné de nouveau calendrier quant à l’échéance à laquelle une action exécutive pourrait intervenir. Le président Donald Trump devrait s’envoler pour la Chine mardi après-midi pour une visite d’État de deux jours.
La perspective de réutiliser les importations pour atténuer les prix intérieurs – comme l’avait fait l’administration l’an dernier en augmentant temporairement le quota tarifaire de l’Argentine – a suscité des cris d’alarme de la part de l’industrie bovine nationale et du scepticisme chez les parlementaires des États agricoles.
Le président de l’American Farm Bureau Federation, Zippy Duvall, a qualifié toute intention d’augmenter les importations de bœuf d’« extrêmement inquiétante » dans un communiqué mardi et a averti que les mesures « pourraient compromettre la fragile reprise que connaissent les éleveurs ».
« Nous avons apprécié les efforts du président pour améliorer l’économie agricole plus tôt cette année. Nous l’exhortons désormais à prendre en compte l’impact économique qu’un décret aurait sur l’Amérique rurale », a déclaré Duvall.
« Si vous cherchez à reconstruire le cheptel, je ne pense pas que ce soit ce que vous faites », a déclaré l’aide. « Je ne pense pas que cela aura un impact très important sur les prix du bœuf à la consommation, mais cela pourrait causer beaucoup de torts politiques et nuire quelque peu aux marchés du bœuf aux États‑Unis. »
Les parlementaires et leurs bureaux ont été pris au dépourvu lundi lorsque le Wall Street Journal a d’abord rapporté que les décrets étaient prêts à être signés par Trump.
La sénatrice républicaine du Nebraska, Deb Fischer, qui avait été vocalement opposée au quota tarifaire additionnel accordé à l’Argentine l’année dernière, a déclaré lundi soir n’avoir pas été informée des décrets et n’avait entendu que « des rumeurs ».
« Là d’où je viens, dans le pays de l’élevage, nous ne sommes pas de grands fans des importations étrangères et nous avons le meilleur cheptel au monde et nous aimerions le garder ainsi », a déclaré Thune. « Mais je comprends ce à quoi le président cherche à répondre, et il s’agit du coût du bœuf dans ce pays. »
Les importations américaines de bœuf ont fortement augmenté au début de 2026, dans un contexte d’approvisionnements domestiques tendus et d’une forte demande. Au cours du premier trimestre, les importations américaines ont atteint 1,7 milliard de livres, soit une hausse de plus de 15 % par rapport à l’année précédente, et la majorité de ces importations est arrivée au taux tarifaire élevé, hors quota, de 26,4 %.
Le quota tarifaire de 65 000 tonnes métriques pour les pays « autres » a été entièrement consommé dès la première semaine de l’année.
Parallèlement, les prix du bœuf continuent d’augmenter. Dans l’indice des prix à la consommation d’avril, publié mardi, les prix du bœuf ont augmenté de 2,7 % par rapport au mois précédent et d’environ 15 % par rapport à avril 2025. Les rôtis de bœuf non cuits ont progressé d’environ 18 % sur une base non corrigée des variations saisonnières.
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