El representante Jim Costa, Demócrata de California, ha presentado oficialmente su candidatura para convertirse en el principal demócrata del Comité de Agricultura de la Cámara.
“Mi agenda es simple: mantener a los agricultores trabajando, mantener a las familias alimentadas y hacer que este comité funcione para cada miembro,” dice en una carta dirigida el jueves a sus colegas demócratas.
Costa competirá con la representante Shontel Brown, Demócrata de Ohio, quien actualmente ocupa el puesto de vice ranking member en el comité, y que hizo públicas sus intenciones el mes pasado. Brown ha conseguido el respaldo de la Ranking Member Angie Craig, Demócrata de Minnesota, quien deja el Congreso tras perder en su intento de sustituir a la senadora Tina Smith a punto de irse.
“La extensión de la Farm Bill ha caducado,” dice Costa. “Las tarifas del presidente Trump han elevado los costos y amenazado los mercados para nuestros agricultores, mientras que su guerra en Irán ha empujado los precios del diésel y del fertilizante. Mientras tanto, los recortes del SNAP propuestos por los republicanos están dificultando que las familias pongan comida sobre la mesa. Revertir esos recortes requerirá trabajar con miembros de las zonas rurales de ambos lados del pasillo. He pasado dos décadas construyendo esas relaciones, y las pondré a trabajar ya sea que occure el poder de dirigir el comité o que sirva en la minoría.”
El congresista de California, que ha representado al Valle de San Joaquín en la Cámara desde 2005, dijo que haría “restaurar y fortalecer [el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, SNAP] una prioridad central del trabajo del comité. Mantendré la lucha para revertir el traslado de costos a los estados, opondré nuevos obstáculos a la ayuda y mejorará el acceso a alimentos saludables y asequibles.”
También destacó su experiencia en Washington.
“Ayudé a redactar tres leyes agrícolas que se convirtieron en ley,” dice. “Establecí el primer título de horticultura y agricultura orgánica y formé parte del comité de conferencia que completó la Farm Bill de 2018. Hoy, sirvo como ranking member de la subcomité de ganado, lácteos y aves de corral.”
Costa perdió ante Craig en su intento de 2024 de convertirse en el principal demócrata del comité.
“La seguridad alimentaria es seguridad nacional,” dice Costa en la carta. “Lucharé por una red de seguridad agrícola sólida, seguro de cosechas, asistencia en desastres, crédito y alivio económico para que un año difícil no se convierta en el último de una granja. Nuestras políticas deben funcionar para productores de todos los tamaños y antecedentes, incluyendo pequeños agricultores, que empiezan y históricamente desfavorecidos.”
También mencionó a los trabajadores agrícolas, “muchos de ellos inmigrantes, [que] ayudan a alimentar a nuestro país y fortalecen nuestras comunidades. Me aseguraré de que sus voces se escuchen en nuestras audiencias y discusiones de políticas. Dentro de la jurisdicción del comité, lucharé por una legislación que los apoye a ellos y a sus familias. También trabajaré con otros comités para promover una reforma migratoria bipartidista que proteja a los trabajadores, mantenga a las familias unidas y le dé a los agricultores una fuerza laboral confiable.”
Costa señaló que su distrito “se sitúa en el cuarto lugar a nivel nacional por la proporción de hogares que dependen de [SNAP], con más de tres de cada diez personas que dependen de él para alimentar a sus familias. Ese contraste ha moldeado mi trabajo y mi convicción de que debemos apoyar tanto a las personas que producen nuestra comida como a las familias que trabajan para poder pagarla.”
Prometió como líder:
- Pedir las prioridades de su distrito antes de cada negociación mayor y llevárselas a la sala de negociaciones.
- Proporcionar sesiones informativas oportuna sobre la Farm Bill abiertas a todas las oficinas demócratas mientras las negociaciones están en curso.
- Dar a los líderes de subcomité y a los miembros más nuevos oportunidades para dar forma a las audiencias, desarrollar legislación y participar en las negociaciones.
- Organizar mesas redondas y sesiones de escucha en su distrito para escuchar directamente a las personas que representa.
- Construir un personal demócrata que refleje la diversidad de nuestro Caucus y las comunidades a las que servimos.
