El Comité de Agricultura del Senado careció de votos suficientes para avanzar un proyecto de ley agrícola este jueves debido a la división partidista relacionada con cuestiones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). El presidente del comité, John Boozman, republicano de Arkansas, se comprometió a llevar a cabo otra votación tras el regreso del Senado de una pausa de verano a finales de septiembre.
«No va a desaparecer,» Boozman dijo después de que la legislación fuera derrotada a lo largo de las líneas partidistas. El comité entró en receso tras la votación, en lugar de clausurar, subrayando la determinación del presidente de realizar otro voto.
Los demócratas pudieron bloquear la aprobación este jueves debido a la ausencia del senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky, quien está fuera por un problema de salud. Boozman afirmó que el comité espera dar la bienvenida a McConnell «pronto».
El estancamiento proviene de un desacuerdo entre republicanos y demócratas sobre cuánto tiempo de demora deberían recibir ciertos estados antes de verse obligados a pagar una parte de los costos de beneficios de SNAP basados en las tasas de error en los pagos. Boozman sostiene firmemente que no es aceptable más de una demora de un año para los líderes de la GOP, incluido el presidente Donald Trump. La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, la principal demócrata del panel, defiende igualmente un aplazamiento de dos años.
El proyecto de ley agrícola propuesto incluye una disposición para permitir ventas voluntarias durante todo el año de mezclas de etanol más altas, conocidas como E15, una de las principales prioridades para los agricultores de maíz. El amplio proyecto de ley también aumentaría los límites de préstamos bancarios para agricultores y actualizaría otros programas agrícolas que no han sido modernizados desde que el Congreso aprobó su último proyecto de ley quinquenal en 2018.
«Estamos manteniendo como rehén a nuestra comunidad agrícola,» Boozman dijo. «Cuando sacas el ganado de la ecuación, [la agricultura] es una de las industrias más pobres de Estados Unidos en este momento, y no es solo cuestión de los agricultores y ganaderos. Es la América rural, y por eso estamos llamados a ayudarla, y ahora mismo no podemos hacerlo debido a esto.»
Boozman dijo que el tema no es «realmente sobre los destinatarios de SNAP.»
«Esto se trata de permitir que los estados sigan manteniendo tasas de error que son inimaginables. Están fuera de toda medida, y no hay razón para que no podamos ayudarlos a corregirlas en un año,» afirmó Boozman.
Al inicio de la sesión de enmiendas, el comité aprobó enmiendas que abordan Food for Peace, pollo rostizado, cultivos especializados y fertilizantes.
