USDA está ‘listo para actuar’ ante el gusano barrenador, dice Rollins
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dice que, si bien nadie tiene una bola de cristal, la aparición del gusano barrenador del Nuevo Mundo en Texas no debería disminuir considerablemente el hato ganadero de Estados Unidos.
“Los casos deberían ser aislados,” declaró Rollins a los periodistas el jueves, tras una comparecencia de aproximadamente cuatro horas ante el Comité de Agricultura de la Cámara.
Rollins afirmó que el USDA está preparado para enfrentar la plaga, que fue prácticamente erradicada de EE. UU. en las décadas de 1960 y 1970, a excepción de algunos casos encontrados en ciervos en los Cayos de Florida en 2016. Aunque no estarán disponibles hasta el próximo año las 400-500 millones de moscas estériles necesarias para sofocar los brotes del NWS, ya existen herramientas disponibles ahora, dijo.
“Estamos liberando moscas. Estamos listos para actuar. Contamos con tratamiento tecnológico,” dijo Rollins. “No teníamos nada de esto en los años 50 y 60, así que estamos en un escenario muy diferente.”
Rollins también dijo que no espera un impacto significativo en los precios de la carne de res, que el USDA cuenta con suficiente personal para combatir el NWS y que no se requiere acción congresional para hacer frente a la amenaza.
Tomen nota: Timothy Schell, director del Centro de Medicina Veterinaria de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), dijo a los periodistas en una llamada de prensa el jueves que la agencia ha autorizado 12 productos usados para tratar casos de gusano barrenador en varias especies.
Schell señaló que ha habido “gran interés y alta demanda” de un tratamiento por vía de alimentación y dijo que la FDA está “trabajando muy diligentemente para proporcionar esa opción lo antes posible.”
Foto de abajo:La representante April McClain Delaney mostró una foto de un gusano barrenador del Nuevo Mundo mientras interpelaba a la Secretaria de Agricultura Brooke Rollins durante una audiencia del Comité de Agricultura de la Cámara el jueves. La demócrata de Maryland utilizó la imagen para enfatizar la importancia de la investigación científica para ayudar a combatir enfermedades y plagas.
Otros temas de interés en la audiencia de supervisión incluyen:
Cultivos especializados: Varios legisladores criticaron la financiación del USDA para los programas de cultivos especializados como insuficiente, a pesar de que la ayuda al programa fue elevada a $1.6 mil millones la semana pasada. Rollins afirmó, “esto es realmente una cuestión congresional. Estamos al lado y listos para ayudar si se toma esa decisión [más fondos].” La representante Gabe Vasquez, D-N.M., explicó a Rollins que algunos de sus electores llevan más de seis meses esperando pagos por cultivos especializados.
Personal de la FSA: Rollins afirmó que hay “espacio para mejorar” en las oficinas de la FSA, señalando que algunas operan con un 50-60% de personal en comparación con antes de que llegara la Administración Trump. La representante Nikki Budzinski, D-Ill., dijo a Rollins: “un expediente optimizado no sirve de mucho si no hay suficiente personal en la oficina,” refiriéndose a la iniciativa del departamento “Un agricultor, un expediente”. Rollins dijo a los legisladores que garantizar que las oficinas de la FSA cuenten con personal adecuado y respondan a los agricultores de manera oportuna es una de sus principales prioridades.
Subvenciones DEI: Rollins citó las iniciativas DEI como una gran carga para el USDA “tiempo, recursos y dinero de los contribuyentes.” Específicamente mencionó una subvención cancelada sobre agricultores queer y BIPOC y dijo, “Cuando Abraham Lincoln fundó este departamento en 1862, nunca en un millón de años habría estado de acuerdo con algunas de las prioridades que la última administración puso en marcha.”
Secretario de agricultura de California defiende Prop 12
“Nadie se ve obligado a hacer cambios a menos que quieran vender en este mercado,” dijo Ross en la entrevista, añadiendo que los procesadores pueden establecer líneas de producción dedicadas para carne de cerdo conforme a Prop 12, similar a sistemas de productos orgánicos. “Muchos esperaron para ser certificados y poder vender en este mercado porque había una prima.”
Una disposición liderada por republicanos, avanzada en el proyecto de ley agrícola aprobado por la Cámara, prohibiría a los estados regular prácticas de producción agrícola más allá de sus fronteras. Pero enfrenta una ardua batalla en la cámara alta, donde el presidente de la Comisión de Agricultura del Senado, John Boozman, dijo que no cree “que haya un solo demócrata que vote a favor.”
Boozman ha confirmado que la disposición completa no será incluida en el texto del proyecto de ley agrícola del Senado que se espera se publique este mes.
Ross reconoció preocupaciones continuas sobre la asequibilidad de la carne de cerdo, especialmente para consumidores de bajos ingresos y mercados pequeños donde los productos pueden no estar tan disponibles. Sin embargo, afirmó que el enfoque del estado ahora es ayudar a productores y procesadores a cumplir con los requisitos de cumplimiento.
Ross también enmarcó Prop 12 como parte de un cambio más amplio en las expectativas de los consumidores respecto al bienestar animal, más que un fenómeno exclusivo de California. “El bienestar animal y el cuidado de los animales importan a mucha gente,” dijo Ross, argumentando que los consumidores jóvenes, en particular, han impulsado el cambio.
Legisladores de Nueva York buscan una declaración de desastre de USDA para los cultivadores de cultivos especializados afectados por la helada
Seis legisladores demócratas de Nueva York piden a la Secretaria Rollins una declaración de desastre tras una helada en abril que dañó cultivos de frutas y hortalizas en el estado.
En una carta, los legisladores —senadores Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand, y representantes Patrick Ryan, Paul Tonko, Josh Riley y Timothy Kennedy— dijeron que una helada primaveral que afectó cultivos de manzana, uva, fruta de carozo, pera, fresa y cebolla provocó una pérdida económica estimada de 30 millones de dólares.
El suceso resultó en pérdidas de entre 15 y 100 por ciento de los cultivos para los productores afectados, añadieron.
La Cámara aprueba un proyecto de ley de financiación de 26,3 mil millones de dólares para USDA-FDA
La Cámara votó 213-210 para aprobar un proyecto de apropiaciones por 26,3 mil millones de dólares que cubre el Departamento de Agricultura, la FDA y agencias relacionadas.
El proyecto de ley, H.R. 8646, incluye 1,2 mil millones de dólares para el Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal (APHIS) del USDA para ayudar a combatir el gusano barrenador del Nuevo Mundo. La administración Trump enfrenta el primer caso de esta plaga que amenaza al ganado en décadas, así como la gripe aviar y otras enfermedades de plantas y animales foráneas.
Los demócratas han criticado la medida por los recortes a programas de ayuda alimentaria, como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Niños y Bebés (WIC) del USDA.
“Los Republicanos del Congreso están impulsando un proyecto de ley para desguazar el WIC con otros 200 millones de dólares,” dijo la representante Chrissy Houlahan de Pennsylvania. “Cuando los estadounidenses ya están luchando para alimentar a sus familias, este cambio quitaría apoyo a madres y niños ya vulnerables.”
Hablaron en el pleno de la Cámara antes de la votación, el presidente del Subcomité de Asignaciones para Agricultura, Andy Harris, republicano de Maryland, buscó refutar tales críticas.
“El proyecto de ley proporciona el financiamiento total de 8.000 millones de dólares para WIC. Los datos del USDA muestran claramente que la participación en WIC ha estado en declive y no se proyecta que alcance las cifras originalmente estimadas para el año fiscal 2027,” dijo Harris. “El USDA también espera disponer de fondos de remanente suficientes para satisfacer todas las necesidades del programa.”
Palabra final
“Este verano. Es inminente.” – La Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, en la audiencia del Comité de Agricultura de la Cámara sobre el momento de la orientación sobre las materias primas de biocombustibles que los agricultores esperan usar para monetizar plenamente el crédito fiscal por la producción de combustibles limpios, conocido como 45Z.
