Les producteurs de cultures spécialisées peuvent prochainement déposer une demande d’aide financière dans le cadre d’un programme d’un montant de 1,625 milliard de dollars annoncé vendredi par le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA).
Le total du programme d’Assistance pour les Producteurs de Cultures Spécialisées (ASCF) s’élève à 625 millions de dollars de plus que le milliard initialement annoncé. Le département a alloué 11 milliards de dollars dans le cadre du programme d’Aide Pont pour les Agriculteurs (Farmer Bridge Assistance Program) destiné aux cultures de rang.
L’aide variera de 25 à 650 dollars US par acre, selon quatre niveaux :
- Niveau 1 (650 dollars US par acre) comprend les cultures spécialisées éligibles dont le revenu moyen annuel par acre dépasse 10 000 dollars US.
- Niveau 2 (225 dollars US par acre) comprend les cultures éligibles dont le revenu moyen annuel par acre dépasse 2 300 dollars US et peut atteindre 10 000 dollars US.
- Niveau 3 (65 dollars US par acre) comprend les cultures éligibles dont le revenu moyen annuel par acre est inférieur ou égal à 2 300 dollars US.
- Niveau 4 (25 dollars US par acre) comprend tous les haricots et pois qui n’étaient pas éligibles au programme d’aide pont destiné aux cultures de rang.
Le montant maximal qu’un producteur peut percevoir est de 250 000 dollars américains.
« Ces paiements répondent à l’augmentation des coûts d’intrants et aux perturbations du marché résultant de concurrents étrangers recourant à des pratiques commerciales déloyales qui entravent les exportations de cultures spécialisées », selon le communiqué de presse de l’USDA.
L’inscription en ligne débute lundi 1er juin. Les producteurs peuvent déposer leur demande dans les bureaux de leur Farm Service Agency à partir du 8 juin. La date limite pour déposer une demande est le 7 août. Des informations détaillées sont disponibles sur le site web de l’USDA.
Les cultures éligibles comprennent les fruits, légumes et fruits à coque définis par l’USDA, note l’économiste Daniel Munch de l’American Farm Bureau Federation. « La floriculture, les cultures de pépinières, les herbes, le houblon et d’autres produits horticoles ne sont pas inclus », selon son résumé du programme.
Les produits cultivés en environnement contrôlé ne sont pas éligibles, à l’exception des champignons.
« Cette aide est très nécessaire alors que les producteurs de cultures spécialisées continuent de faire face à des rendements faibles, à des coûts de main-d’œuvre élevés, à des coûts d’emprunt élevés et à une concurrence accrue des importations », déclare Munch. « La règle finale apporte cette clarté, mais met aussi en évidence un défi plus large : l’agriculture des cultures spécialisées demeure nettement plus difficile à évaluer au moyen des cadres de sécurité économique traditionnels que la plupart des secteurs des cultures de rang. »
