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À six mois d’une réunion dirigée par l’ONU pour élaborer une stratégie mondiale sur les émissions du secteur maritime, les États restent aussi bloqués qu’il y a un an, lorsque des différends avaient auparavant retardé les discussions.
« Le consensus continue à être insaisissable alors que les États membres débattent de la meilleure manière d’aborder les préoccupations soulevées par les États‑Unis et d’autres sur le Cadre Net-Zéro (NZF), » a déclaré la semaine dernière Edward Hubbard, conseiller général et vice-président des affaires gouvernementales à la Renewable Fuels Association, lors d’un événement de la National Maritime Week à Washington.
Le report, en octobre dernier, d’un vote sur le plan NZF de l’Organisation Maritime Internationale suite à l’opposition du président Donald Trump au système proposé de type cap-and-trade, qu’il a qualifié de « taxe carbone mondiale », a été déterminant. Pourtant, des groupes comme la RFA, organisme américain du commerce de l’éthanol, et des entreprises telles queRoeslein & Associates, estiment que le plan de l’OMI pourrait changer la donne pour les biocarburants.
« Quelque chose va se passer dans le monde avec ou sans la participation des États‑Unis à l’échelle mondiale, » a déclaré Ben Kruger, directeur opérationnel de Roeslein Renewables, lors d’une conférence du 21 mai réunissant les parties prenantes du biofuel maritime américain. Les États‑Unis pourraient finir par se couper d’un marché mondial des carburants marins dont les agriculteurs américains ont besoin.
« Nous faisons face à des défis de demande à l’exportation, » a ajouté Kruger, évoquant la concurrence croissante du Brésil sur les affaires agricoles pour la Chine, ainsi que les médicaments GLP-1 destinés à la perte de poids qui détruisent la demande dans le secteur alimentaire.
Parmi les possibilités de carburants marins figurent l’éthanol à base de maïs, le diesel renouvelable et le biodiesel fortement enrichis en huile de soja et une forme liquéfiée de gaz naturel renouvelable, appelée bioLNG, produite à partir de fumier ou de gaz de décharge.
Roeslein, basée à Saint-Louis, conçoit, construit et exploite des installations de gaz naturel renouvelable (GNR).
Le PDG de la RFA, Geoff Cooper, a déclaré que si l’industrie de l’éthanol capturait ne serait-ce que 5 % du marché des carburants marins, les producteurs pourraient connaître une demande additionnelle pouvant atteindre jusqu’à 5 milliards de gallons, tandis que les agriculteurs américains pourraient bénéficier d’au moins 1,5 milliard de boisseaux supplémentaires de maïs.
Administration Trump opposée au cadre NZF
Le comité de protection de l’environnement marin de l’OMI s’est réuni à Londres il y a quelques semaines, avec pour objectif de progresser vers un accord sur une stratégie d’émissions maritimes à l’échelle mondiale. Le panel a décidé de mettre en place un groupe de travail afin de traiter les préoccupations des pays avant une séance attendue le 4 décembre à Londres. Le secrétaire général de l’OMI, Arsenio Domínguez, a déclaré que les pourparlers sur le NZF « étaient de nouveau sur les rails, mais qu’il faut retrouver la confiance. »
« Certaines délégations préconisaient d’aller de l’avant avec le Cadre Net-Zéro tel qu’il était à l’origine, d’autres étaient en faveur d’amendements, et d’autres encore souhaitaient explorer des options politiques alternatives », a déclaré Hubbard.
Par ailleurs, l’administration Trump « continue de s’opposer au Cadre Net-Zéro », a ajouté Hubbard.
La Maison-Blanche et le Département d’État n’ont pas répondu immédiatement à des demandes de commentaires.
En décembre dernier, la RFA et le American Biogas Council ont annoncé la création de l’Initiative maritime sur les biocarburants américains, destinée à coopérer avec l’administration Trump et le Congreso pour établir des politiques afin d’accélérer l’utilisation des énergies et biocarburants fabriqués aux États‑Unis dans l’industrie maritime mondiale. L’objectif ultime est d’assurer la domination des États‑Unis dans le transport maritime international.
Quant aux matières premières domestiques pour le marché naissant, le PDG de la National Oilseed Processors Association, Devin Mogler, souligne que l’expansion de plusieurs milliards de dollars de l’industrie soja américaine au cours des cinq dernières années, stimulée par l’essor du diesel renouvelable, est bien positionnée pour alimenter les navires.
« Si vous regardez la répartition des exportations de soja il y a quelques années, plus de 60 % étaient exportées — aujourd’hui, c’est seulement 40 %. C’est dû à l’investissement dans la transformation domestique ici », a déclaré Mogler. « Au cours des trois dernières années à peine, nous avons vu une douzaine de nouvelles usines entrer en fonctionnement, faisant passer la capacité de transformation de plus de 20 %. »
Une incitation cruciale réside dans les crédits diesel à base de biomasse dans le cadre du Renewable Fuel Standard, connus sous le nom de D4 RIN, qui dépendent du prix des huiles de soja et stimulent l’expansion domestique de la capacité de concassage du soja.
Autrement, Mogler et David Cobb, directeur des affaires fédérales pour Clean Fuels Alliance America, insistent sur la nécessité d’intégrer les producteurs et les mélangeurs de carburants maritimes au sein du programme RFS, âgé de 21 ans.
« Si vous leur accordez ce crédit, cela leur offrira réellement l’incitation nécessaire pour attirer ces gallons sur le marché », a déclaré Mogler.
