Las granjas y ranchos con servidumbres de conservación son una parte crucial del plan de California para conservar el 30% de todas las tierras del estado y de sus aguas costeras para 2030, según dice el secretario de Recursos Naturales del estado saliente, Wade Crowfoot.
Crowfoot fue una pieza clave en el desarrollo del plan 30×30 del estado, implementado por una orden ejecutiva del gobernador Gavin Newsom en 2020 como parte de un movimiento global más amplio que abarca a más de 190 países para combatir la pérdida de biodiversidad.
En el podcast «Tuned In to the Land» de California Rangeland Trust, Crowfoot señaló que, si bien el gobierno federal posee y opera casi la mitad de todas las tierras de California, gran parte del espacio abierto del estado está compuesto por paisajes de trabajo de propiedad privada.
“No todas las operaciones ganaderas cuentan para el 30×30,” dijo Crowfoot al CEO de California Rangeland Trust, Michael Delbar. La designación encaja si “un agricultor o ganadero decide establecer una servidumbre de conservación en la tierra.”
“Me alegra que tengamos una vía para que las tierras de trabajo formen parte del 30×30,” afirmó. “El 30×30 puede ser más exitoso si aprovechamos todo tipo de paisajes, y las praderas son realmente importantes.”
Crowfoot será un invitado destacado en la próxima conferencia de la Asociación de Distritos de Conservación de Recursos de California en Sacramento. El evento, del 17 al 19 de noviembre, reunirá a personas que realizan trabajos de conservación en todo el estado, incluidos empleados y directores de distritos de conservación de recursos, representantes de agencias y las organizaciones que apoyan este trabajo.
RCDs desempeñan un papel
Los distritos de conservación de recursos son distritos especiales locales, no reguladores, que trabajan con propietarios de tierras privadas y públicas sobre una base voluntaria y basada en incentivos para conservar el suelo, el agua y los hábitats de la vida silvestre. Originalmente fundados durante el Dust Bowl en la década de 1930, los RCDs actúan como puentes neutrales que conectan a las comunidades locales con recursos estatales, federales y privados, explica el Departamento de Conservación del estado.
Entre sus tareas, los casi 100 RCDs de California brindan asistencia técnica y financiera a agricultores, ganaderos y pequeños propietarios forestales para desarrollar prácticas sostenibles, gestionar el riego y reducir los riesgos de incendios forestales. A nivel nacional hay más de 3,000 distritos de conservación.
Los RCDs participan ampliamente en la iniciativa 30×30 de California, y las servidumbres de conservación voluntarias son una de las vías principales que utilizan para ayudar a alcanzar la meta.
Una servidumbre de conservación es un pacto voluntario y legalmente vinculante entre un propietario de tierras y una organización calificada —como un trust de tierras o un RCD— que limita permanentemente el desarrollo. A cambio, el propietario obtiene beneficios financieros o fiscales mientras mantiene la propiedad.
Para ser contabilizada como parte de la meta del 30%, una servidumbre debe estar registrada de forma legal y contar con un plan de manejo de biodiversidad para proteger especies y hábitats. Muchas tierras de trabajo, como ranchos ganaderos, utilizan asociaciones con los RCD para crear estas servidumbres, lo que permite al propietario continuar con la ganadería mientras cumple con las normas de biodiversidad.
Hábitat crítico
En el podcast, Crowfoot señaló que California cuenta con una variedad de paisajes de espacio abierto, incluidos bosques de secuoyas, desiertos, áreas costeras y bosques de robles, y “cada uno es realmente importante.”
“Las praderas proporcionan hábitats para especies que no existen en ningún otro lugar, dijo.”
“Llevé a un equipo al norte de Sacramento hacia una reserva ecológica al norte de Oroville, y muchos de nuestro equipo se sorprendieron al ver ganado pastando en esas tierras,” dijo Crowfoot. “En realidad, el pastoreo es necesario. El pastoreo mantiene a raya a esas plantas invasoras y permite que crezcan las plantas nativas. … Poner las pezuñas de los ungulados en la pradera es realmente importante.”
