EPA ha presentado una nueva estrategia para abordar el problema de los altos niveles de las llamadas PFAS en el agua y el suelo.
La estrategia PFAS Technology, Evaluation, Coordination, and Harmonization, o PFAS TECH, “avanzará el descubrimiento científico, demostrará la viabilidad en el mundo real de tecnologías avanzadas y ayudará a reducir PFAS en el medio ambiente”, dijo el Administrador de la EPA, Lee Zeldin, en un comunicado de prensa.
PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son un amplio grupo de sustancias químicas sintéticas utilizadas en productos diseñados para resistir el calor, el aceite, la grasa y el agua. Su resistencia a degradarse permite que algunos PFAS persistan en el suelo y el agua y se acumulen en las personas, los animales y el medio ambiente con el tiempo, según el USDA.
El nuevo esfuerzo implica coordinación entre agencias federales y estatales, gobiernos locales y el sector privado. La EPA no incluyó un costo para la estrategia, que incluye investigación para remediar suelos que contienen PFAS y estudios sobre si la gasificación puede ayudar a abordar PFAS en biosólidos de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Los biosólidos aplicados como fertilizante han estado implicados en la contaminación del suelo de tierras agrícolas con PFAS.
“Una vez que PFAS están en el agua, el suelo o el aire de una operación agrícola, los químicos pueden ser absorbidos por cultivos y ganado (por ejemplo, de ganado que pastorea en tierras contaminadas o se alimenta de granos cultivados en campos contaminados)”, según farmers.gov, un sitio web del USDA.
La estrategia prevé financiamiento para investigación y desarrollo, asociaciones con universidades y empresas, y proyectos piloto para probar tecnologías de tratamiento emergentes en condiciones reales. EPA identificó enfoques como la fraccionación por espuma, la oxidación por agua supercrítica y otros métodos diseñados para eliminar o destruir PFAS. La agencia también planea proporcionar a las comunidades orientación técnica e información sobre opciones de tratamiento.
