El subsecretario del USDA para el Comercio y Asuntos Agroalimentarios en el Exterior, Luke Lindberg, ha sido designado para dirigir el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.
El WFP proporciona asistencia alimentaria a las personas que enfrentan inseguridad alimentaria. El programa es la mayor organización humanitaria del mundo, brindando ayuda a quienes se recuperan de conflictos, desastres y fenómenos climáticos extremos. Apoya a 110 millones de beneficiarios en más de 120 países y territorios, según el USDA.
Lindberg ejercerá como director ejecutivo por un periodo de cinco años. El anuncio fue aplaudido por varias organizaciones.
“El WFP es una de las organizaciones humanitarias más esenciales — y la más grande — del mundo,” afirmó Peter Yeo, presidente de la Better World Campaign. BWC tiene como objetivo fortalecer las relaciones entre Estados Unidos y las Naciones Unidas.
“Esperamos trabajar con él para fortalecer la larga asociación entre Estados Unidos y el WFP,” afirmó Yeo.
La Eleanor Crook Foundation, una organización que invierte en combatir la desnutrición, felicitó a Lindberg por el nombramiento.
“En un momento en que 343 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria aguda y un niño muere de desnutrición cada 11 segundos, el WFP necesita un líder con la experiencia operativa y la visión estratégica para responder a la magnitud de esta crisis global,” dijo Will Moore, director ejecutivo de la fundación, en un comunicado.
Moore afirmó que su comprensión del sistema alimentario y de salud internacional lo hace idóneo para el cargo.
“Fue un gran defensor de la lucha contra el hambre durante su tiempo como subsecretario del USDA, al demostrar el tipo de liderazgo global necesario para gestionar operaciones internacionales complejas y asociaciones transfronterizas,” afirmó Moore.
Lindberg asumirá el cargo tras Carl Skau, el director ejecutivo interino del WFP. Skau reemplazó a Cindy McCain, quien ocupaba el cargo de directora ejecutiva antes de renunciar para centrarse en su salud tras haber sufrido un leve ictus, según un comunicado de prensa de febrero.
“Una y otra vez he visto al equipo del WFP presentarse donde nadie más puede hacerlo, sin importar las probabilidades. Había esperado poder terminar mi mandato, pero mi salud no se ha recuperado lo suficiente para poder cumplir plenamente las enormes demandas de este puesto,” dijo McCain en el comunicado de prensa.
El nombramiento se produce mientras el USDA asume el programa Food for Peace tras el cierre de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) por la administración de Trump.
Food for Peace y el WFP están estrechamente conectados. Lindberg firmó un acuerdo de principio con el WFP comprometiéndose a proporcionar hasta 452 millones de dólares en ayuda a través del programa Food for Peace, según un comunicado de prensa del USDA de febrero.
Los fondos se utilizarán para adquirir casi 211.000 toneladas de productos agrícolas de EE. UU. para enviar nutrición de emergencia y asistencia alimentaria a la República Democrática del Congo, El Salvador, Etiopía, Guatemala, Haití, Kenia y Ruanda, según informó el USDA.
“Los agricultores y ganaderos de Estados Unidos son los mejores del mundo, y cuentan con una gran abundancia de productos de alta calidad para compartir con el mundo. Me entusiasma que el USDA pueda hacer que eso ocurra a través de los programas de asistencia alimentaria internacional ‘America First’,” dijo Lindberg en ese momento. “Bajo el USDA, el programa Food for Peace beneficiará a los agricultores y productores estadounidenses y ayudará a personas necesitadas en todo el mundo de una manera que respete a los contribuyentes estadounidenses que trabajan duro.”
