Lesproducteurs de maïs et d’autres soutiens de la vente d’E15 tout au long de l’année ont obtenu une victoire majeure mercredi avec l’adoption d’un texte de loi par la Chambre, mais ils font désormais face à une montée en flèche à franchir au Sénat, face à une opposition émanant à la fois des groupes pétroliers et agricoles.
Le vote de 218-203 a permis la commercialisation tout au long de l’année de mélanges à plus haute teneur en éthanol. Cette étape représente un jalon majeur après des années d’échecs législatifs.
« Nous sommes ravis », a déclaré Jed Bower, président de la National Corn Growers Association, agriculteur de l’Ohio, « laadoption de ce texte est indispensable pour le succès des producteurs de maïs et des communautés rurales, en particulier alors que nos producteurs traversent leur quatrième année de pertes nettes et luttent contre des coûts d’intrants élevés. Il aiderait aussi les conducteurs à travers le pays qui pourraient économiser entre 10 et 30 cents par gallon sur l’essence pendant que les prix de l’énergie continuent de grimper.»
La mesure a réuni le soutien de 122 Républicains, 95 Démocrates et un indépendant. Le bill relatif aux biocarburants a été rejeté par 90 membres GOP et 113 Démocrates. Au total, neuf parlementaires n’ont pas pris part au vote.
Le chemin jusqu’à son adoption n’a pas été sans drame, alors que des informations révélèrent que l’American Soybean Association avaitprévenu ses membres qu’elle n’appuierait pas le texte, même si le groupe soutient l’accès toute l’année à l’E15.
La route vers l’adoption n’a pas été sans drame, car des informations ont révélé que l’American Soybean Association avait informé ses membres qu’elle ne soutiendrait pas le texte, même si le groupe est favorable à un accès toute l’année à l’E15. Le principal point de blocage
ne réside pas dans le fait d’autoriser la vente annuelle et volontaire d’essence mélangée à 15 % d’éthanol, mais dans les répercussions économiques du langage qui modifierait la façon dont l’Environmental Protection Agency gère les exemptions des petites raffineries (SRE) en dehors des règles nationales sur le mélange des biocarburants dans le cadre de la Renewable Fuel Standard.
La disposition relative aux SRE est aussi contestée par les raffineries indépendantes qui estiment qu’elle entraînerait des coûts de conformité lourds et mettrait en danger les emplois syndicaux. L’American Petroleum Institute, quireprésente les grandes raffineries, soutient la mesure, affirmant qu’elle était nécessaire pour améliorer la transparence et la certitude du marché.
La section RFS du projet a été citée dans deux analyses cette semaine. La CBO a conclu que la mesure ajouterait 2,3 milliards de dollars au déficit fédéral sur dix ans, tandis que le Food and Agricultural Policy Research Institute de l’Université du Missouri estimait que la disposition ferait «réduire la demande pour le biocarbone diesel et les graines de soja utilisées pour fabriquer le carburant.
L’étude publiée mardi par FAPRI montre que le texte produirait des «impacts économiques négatifs pour les producteurs de soja et l’économie agricole dans son ensemble, selon l’ASA dans un communiqué après le vote.
« À l’avenir, l’ASA continuera de travailler avec les législateurs et les parties prenantes pour faire progresser des solutions qui permettent l’E15 toute l’année sans récompenser les raffineurs pétroliers qui ne respectent pas la Renewable Fuel Standard au détriment d’un marché intérieur crucial pour le soja américain, » indique le groupe. « L’avenir de l’E15 toute l’année doit être poursuivi dans le but commun de renforcer le revenu des exploitations agricoles et de soutenir les marchés du soja et du maïs pour les agriculteurs. »
Le chef de la Renewable Fuels Association, Geoff Cooper, a qualifié l’adoption du texte de « une victoire durement disputée pour les consommateurs cherchant des prix plus bas à la pompe,les agriculteurs cherchant de nouvelles opportunités de marché et les familles américaines qui veulent un air plus pur et une plus grande indépendance énergétique ».
Le PDG de Growth Energy, Emily Skor, a exhorté les sénateurs à « rejeter rapidement les critiques qui s’opposent à la concurrence à la pompe d’un carburant moins cher. L’E15 toute l’année offre simplement aux détaillants laoption de proposer un autre choix de carburant moins coûteux pour les conducteurs. Le moment est venu d’agir ».
Rep. Adrian Smith, R-Neb.,le sponsor du texte, a déclaré que « l’ancrage de l’E15 dans la loi mettrait fin à des années de règles éparses et permettrait d’élargir l’accès au marché dont les producteurs de biocarburants ont cruellement besoin ».
