Los defensores de las granjas de California han asegurado nuevos requisitos de comunicación para un importante proyecto de transmisión de PG&E que atraviesa tierras agrícolas alrededor de Lodi, una disposición que esperan podría convertirse en modelo para otros proyectos de líneas eléctricas en todo el estado.
La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) aprobó este mes el Proyecto de Transmisión Northern San Joaquin de 230 kV de PG&E y ordenó a la empresa implementar un plan de comunicación comunitaria agrícola desarrollado con la California Farm Bureau. El plan es ahora una parte ejecutable de la aprobación del proyecto.
CAFB dice que el acuerdo está destinado a abordar una queja persistente de los agricultores afectados por grandes proyectos de infraestructura, al definir quién tiene la autoridad para resolver problemas una vez que la construcción comience. El plan prevé que la divulgación se desarrolle por fases junto con los hitos de construcción y exige que PG&E designe a un representante como punto de contacto principal para los propietarios de tierras y las partes interesadas agrícolas.
La abogada de CAFB, Karen Norene Mills, dijo a la comisión que el marco “debería formar parte de cualquier proyecto de transmisión” bajo la supervisión de la CPUC (Comisión de Servicios Públicos de California). La organización ha estado coordinándose con la San Joaquin Farm Bureau para el proyecto desde 2016 y afirmó que las tierras agrícolas asumirán gran parte del impacto de la construcción.
El proyecto de 10,6 millas añadiría un sistema de transmisión de 230 kV de doble circuito que conectaría la subestación de Lockeford de PG&E con nueva infraestructura en Lodi. PG&E afirma que el proyecto es necesario para abordar problemas de capacidad y fiabilidad de la transmisión identificados por el California Independent System Operator (CalISO) y para satisfacer la creciente demanda de electricidad.
La CPUC aprobó un coste máximo del proyecto de casi 200 millones de dólares, incluyendo una contingencia del 14%. PG&E ha fijado 2029 como fecha para que el proyecto entre en operación. La empresa estima que las mejoras mejorarían la fiabilidad y la capacidad para unos 38.000 clientes de PG&E y de Lodi Electric Utility.
Los agricultores y viticultores habían advertido previamente que el corredor de transmisión podría dividir las propiedades agrícolas, limitar su capacidad para cambiar cultivos y reducir los valores de las tierras en la región vinícola de Lodi. La CPUC concluyó que los impactos agrícolas serían menos que significativos tras las mitigaciones y que el proyecto no dañaría de manera significativa el turismo agrícola.
CAFB insta ahora a los reguladores a considerar planes de comunicación similares para futuras propuestas de transmisión, especialmente a medida que California acelera el desarrollo de la red y más proyectos cruzan tierras agrícolas en funcionamiento.
